Polivinil asetat adalah polimer termoplastik yang biasa digunakan dalam lem, cat, dan sejumlah perekat industri. Polimer pada dasarnya adalah molekul besar yang dihubungkan bersama sedemikian rupa sehingga sangat kuat dan tahan lama. Kebanyakan plastik dan bahan sintetis mengandung mereka. Polivinil asetat, yang juga biasa disebut sebagai “PVA” atau “PVAc”, cenderung cukup fleksibel dan memiliki kemampuan mengikat yang kuat, yang merupakan salah satu alasan utama mengapa polivinil asetat begitu populer dalam produk seperti lem. Itu terbuat dari vinil asetat, dan memiliki rumus kimia (C4H6O2)n.
Bagaimana Ini Dibuat
PVA biasanya diproduksi melalui polimerisasi radikal bebas dari vinil asetat, yang juga merupakan polimer. Para ilmuwan mengisolasi senyawa ini terlebih dahulu, kemudian memanipulasinya untuk sedikit mengubah strukturnya. Sebagian besar waktu ini terjadi di air. Molekul monomer vinil asetat biasanya bereaksi ketika mereka terendam dalam air, dan biasanya membuat emulsi yang berwarna putih susu. Cairan emulsi dalam banyak kasus dapat langsung diproses sebagai polimer polivinil asetat dengan mengeluarkannya dari air dan membiarkannya stabil pada suhu kamar.
Sifat fisik
PVA terutama merupakan polimer resin sintetis. Karena sifatnya yang non-polar, ia cenderung tidak larut dalam air, minyak, lemak, atau bensin. Ini membuatnya sangat tahan lama. Di sisi lain, ia larut dalam alkohol, keton, dan ester, sehingga daya tahan ini bukan tanpa batas. Secara praktis, ini berarti bahwa polimer tidak akan terkikis atau menjadi lebih lemah saat basah, tetapi mungkin tidak boleh terkena alkohol atau bahan kimia terkait, setidaknya tidak untuk jangka waktu yang lama.
Senyawa tersebut memiliki massa molar 86.09 gram per mol (g/mol). Gugus ester dalam kisi strukturalnya membuatnya reaktif dengan alkali, dan mengarah pada pembentukan polivinil alkohol (PVOH, PVA, atau PVAL) dan asam asetat (CH3COOH). Senyawa boron seperti boraks dan asam borat juga bereaksi dengan polimer dalam suasana basa, yang mengarah pada pembentukan endapan borat-lendir kompleks.
Gunakan dalam Lem
Salah satu tempat paling umum untuk menemukan PVA adalah di lem. Polivinil asetat pertama kali ditemukan oleh ilmuwan Jerman Dr. Fritz Klatte pada tahun 1912 sebagai bahan pengikat, dan sejak saat itu telah digunakan dalam berbagai pengaturan yang melibatkan bahan berpori seperti kayu dan kertas. Banyak jenis perekat yang berbeda, dari lem kerajinan biasa hingga pelarut konstruksi, setidaknya sebagian bergantung pada polimer ini untuk menjadi sekuat mereka. Ini juga banyak digunakan untuk produksi perekat umum, yang lebih dikenal sebagai lem tukang kayu atau lem putih. Pemeriksaan yang cermat terhadap daftar bahan dari sebagian besar perekat rumah tangga akan menunjukkan PVA dalam beberapa bentuk.
Penggunaan Umum Lainnya
PVA juga digunakan dalam industri kertas dan tekstil untuk menghasilkan pelapis yang memberikan sentuhan mengkilap pada permukaan. Ini biasanya merupakan bagian dari pembuatan cat lateks juga. Dalam pengaturan ini membantu dalam membentuk lapisan yang kuat dan film yang mendukung. Senyawa ini juga digunakan sebagai “cangkang” atau selubung pelindung keju agar aman dari kelembaban dan jamur.
Peran dalam Industri
Pabrikan dan produsen industri juga menggunakan PVA, tetapi dalam kasus ini lebih sering ditemukan dalam bentuk emulsi cair yang dapat ditambahkan ke pelapis atau penutup untuk mesin, atau sebagai pelumas untuk aktivitas mekanis tertentu. Polimer biasanya memiliki ketahanan yang tinggi terhadap sinar UV dan oksidasi, yang menjadikannya pilihan yang baik untuk sejumlah aplikasi luar ruangan dan suhu tinggi. Ini adalah polimer dengan karakteristik penuaan yang baik, tetapi dalam beberapa kasus sensitivitas airnya bisa menjadi masalah. Ini biasanya diurus dengan memformulasikannya dengan plasticizer untuk meningkatkan keandalan dan stabilitasnya.
Ketika PVA dimasukkan ke dalam lapisan emulsi dan perekat, biasanya diubah menjadi polivinil alkohol terlebih dahulu, yang merupakan polimer yang larut dalam air. Ini dilakukan dengan cara hidrolisis parsial. Hasilnya lebih kuat dan tahan lama dibandingkan jika senyawa tersebut telah diisolasi dan digunakan dalam bentuk mentahnya.
Risiko dan Tindakan Pencegahan
Tidak banyak risiko yang diketahui ketika polimer digunakan hanya dalam jumlah kecil, seperti halnya dengan sebagian besar proyek pengecatan dan pengeleman. Masalah terbesar biasanya datang kepada orang-orang yang bekerja di laboratorium dan gudang di mana senyawa tersebut sebenarnya diproduksi dalam jumlah besar. Paparan konstan volume berat PVA telah dikaitkan dengan masalah pernapasan dan ruam kulit. Dalam kebanyakan kasus gejala akan hilang setelah paparan berhenti, tetapi banyak tergantung pada toleransi individu dan durasi paparan di tempat pertama.