Penggilingan kering adalah proses di mana ukuran partikel suatu zat dikurangi tanpa cairan. Proses ini merupakan langkah awal yang umum di beberapa bidang pemrosesan bahan baku dan dalam produksi etanol. Dalam banyak kasus, penggilingan kering adalah proses yang sangat sederhana, seringkali hanya membutuhkan beberapa langkah. Penggilingan kering umumnya jauh lebih murah daripada penggilingan basah, metode penggilingan populer lainnya, tetapi tidak bekerja dengan baik untuk beberapa tugas.
Cara umum untuk memecah bijih dan bahan mentah keras lainnya untuk diproses lebih lanjut, penggilingan kering membutuhkan bahan yang ditempatkan ke dalam penggiling atau pabrik parut untuk reduksi di mana bahan tersebut dihancurkan oleh kekuatan fisik. Ada mesin khusus yang digunakan untuk zat yang berbeda, tetapi semuanya bekerja dengan cara yang sama. Tergantung pada jenis mesin yang digunakan, gaya utama dapat berasal dari mesin atau dari bahan lain—bila mesin adalah motivator, bahan tersebut dihancurkan oleh benturan dengan palu logam besar. Jika bahan lainnya adalah penggiling utama, maka mesin biasanya terbuat dari drum penggulung besar, seperti pengering pakaian raksasa. Bahan berguling-guling di dalam dan membentur dinding dan partikel lain sampai rusak ke ukuran yang dibutuhkan.
Dari sini, bahan yang direduksi langsung menuju ke penyortiran atau ke ruang reduksi udara. Pengurangan udara merupakan langkah penting dalam beberapa bentuk penggilingan kering. Ketika ukuran partikel cukup kecil, udara akan membuat material terperangkap dalam suspensi. Ini membuat bahan tidak disortir atau disimpan. Ruang reduksi udara menarik udara dari sistem, tetapi meninggalkan material yang tersuspensi di belakang untuk mengendap.
Langkah terakhir dalam proses penggilingan kering adalah penyortiran berdasarkan ukuran. Material yang terlalu besar dikembalikan ke tahap penggilingan untuk melalui mesin lagi. Bahan dengan ukuran yang tepat melanjutkan ke langkah berikutnya dalam proses penyempurnaan.
Produksi etanol juga menggunakan penggilingan kering, tetapi memiliki proses yang lebih lama yang memiliki banyak langkah yang sama dengan penggilingan basah. Setelah jagung dipecah, seringkali melalui tenaga mesin di hammer mill, ia masuk ke ruang penyimpanan di mana ia tetap basah. Hal ini memungkinkan bahan untuk berfermentasi dan akhirnya menjadi etanol. Bahan sisa yang memiliki struktur yang tepat dibiarkan kering dan dimasukkan melalui penggilingan lagi.
Dalam kebanyakan keadaan, penggilingan kering jauh lebih murah daripada penggilingan basah. Ada lebih sedikit langkah dan lebih sedikit mesin dalam proses kering. Penggilingan basah memang memiliki kelebihan, terutama dalam produksi makanan dan produk sampingan makanan.