Sebuah pabrik lutut adalah jenis mesin penggilingan vertikal di mana alih-alih seluruh meja menjadi stasioner, ia dapat bergerak sepanjang sumbu y, atau vertikal, arah di mana benda kerja dapat bergerak dalam kaitannya dengan alat penggilingan yang membentuknya. Ini berbeda dari mesin penggilingan standar, di mana meja hanya dapat bergerak di sepanjang sumbu x, atau horizontal, dan kepala, yang terdiri dari slide atas dan spindel yang biasanya stasioner, bertanggung jawab untuk semua gerakan pengeboran dan pengeboran di sepanjang sumbu y. . Knalpot juga berbeda dari kebanyakan mesin frais karena kepalanya, yang juga dapat bergerak sepanjang sumbu x. Pabrik Bridgeport adalah pabrik lutut dan, karena kemampuan gerakan mereka, mereka mampu mengambil berbagai ukuran benda kerja.
Semua mesin penggilingan vertikal bekerja dan membentuk logam dengan cara yang sama. Tidak seperti mesin bubut kayu atau logam, di mana benda kerja berputar pada putaran tinggi dan dipotong oleh alat stasioner, mesin penggilingan melakukan kebalikannya. Di sinilah benda kerja tetap diam dan dijepit ke meja, sementara alat penggilingan berputar pada putaran yang sangat tinggi untuk membuat pemotongan yang presisi. Perbedaan antara jenis mesin milling biasanya terletak pada bagaimana posisi benda kerja dipindahkan.
Juga seperti kebanyakan mesin penggilingan, penggilingan lutut mampu melakukan berbagai proses pemotongan dan pembentukan yang sangat luas. Beberapa dari proses ini termasuk permukaan, pemotongan, dan pemesinan slot. Berbagai kemampuan pembentukan seperti itu dimungkinkan melalui penggunaan alat penggilingan, yang sangat mirip dengan mata bor. Alat pengerjaan logam ini tersedia dalam berbagai bentuk dan ukuran, yang semuanya memotong bentuk dengan ukuran berbeda saat digunakan.
Kincir lutut bisa sangat bermanfaat dalam hal pemesinan objek yang lebih besar. Dalam beberapa skenario, spindel yang bergerak tidak akan memberikan torsi yang cukup untuk mengebor lubang vertikal, suatu proses yang juga dikenal sebagai membosankan. Knee mill, di sisi lain, memiliki spindel stasioner, dan semua gerakan sumbu y dilakukan melalui meja tempat benda kerja berada. Pengaturan ini menghasilkan peningkatan torsi yang signifikan, sehingga memungkinkan untuk mengebor lubang pada material yang lebih keras. Manfaat lain dari kincir lutut juga merupakan hasil dari gerakan vertikal meja, karena benda yang lebih besar juga dapat dikerjakan dengan mesin, karena peningkatan kapasitas ketinggian.