En av de mest skrämmande sakerna som en nybliven förälder möter är hur man hanterar sin nyföddas navelsträngsstump. Det ser ut som ett hotfullt sår och kan verka väldigt skrämmande, men i själva verket är det väldigt enkelt att ta hand om stubben. Navelsträngsstumpen ska hållas ren och torr, bör inte borstas med nötande kläder, bör tillåtas falla av naturligt och bör observeras för eventuella tecken på infektion.
Navelsträngsstumpen kommer att falla av efter att den läkt och torkar ut, så stubben bör hållas ren och torr så mycket som möjligt för att detta ska ske naturligt. Nyfödda bebisar ska endast ges svampbad och ska aldrig sänkas ner i vatten förrän stubben faller av. För att göra detta, lägg barnet på en handduk på ett säkert ställe, blöt en tvättlapp och tillsätt en liten mängd mild babytvål. Tvätta ett område i taget med den tvåliga tvättlappen och torka sedan bort tvålen med en ren våt tvättlapp. Upprepa denna procedur tills hela barnet är rent, men undvik navelsträngsstumpen och området omedelbart runt det.
Det råder en viss kontrovers om huruvida stubben bör rengöras med jämna mellanrum med rödsprit. En stor studie fann att navelsträngsstubbar som rengjordes med tvättsprit tog längre tid att falla av än stubbar som lämnades ensamma. Att rengöra en stubbe med tvättsprit verkar inte minska infektionen nämnvärt, men det minskar den obehagliga lukten som är förknippad med vissa navelsträngsstubbar. Du bör fråga din barnläkare vilken hon föredrar och följa hennes råd.
Stumpen bör också lämnas öppen mot luften så mycket som möjligt utan att alltför kyla barnet. En nyfödds blöja ska vikas under så att den inte skaver mot stubben, eller så ska speciella nyföddsblöjor, med ett skår i navelområdet, användas. Du bör försöka hålla kläderna från att skava mot navelsträngsstumpen genom att undvika åtsittande kroppsdräkter och istället välja lösa skjortor eller nattlinnen.
När navelsträngsstumpen har läkt och torkat kommer den att falla av. Du ska aldrig försöka ta bort stubben själv eller få den att falla av. Kom ihåg att det kan ta upp till två veckor innan navelsträngsstumpen faller av.
Du bör vara vaksam på eventuella tecken på infektion under den tid det tar för stubben att torka ut och falla av. Tecken på en infektion inkluderar rodnad eller svullnad nära botten av stubben, missfärgad pus som sipprar från stubbområdet eller feber. En illaluktande navelsträngsstump kan vara ett tecken på infektion eller så kan det bero på att vävnaden torkar. Om du stöter på något av tecknen på infektion bör du ringa din barnläkare.