Aktuator elektromagnetik adalah perangkat apa pun yang menyediakan gerakan kerja berkat medan elektromagnetik internal. Perangkat ini terbagi dalam dua kategori besar – solenoida dan motor elektromagnetik linier – keduanya berfungsi sesuai dengan prinsip yang sama, tetapi berbeda secara signifikan dalam desain. Kedua jenis, bagaimanapun, memberikan gerakan yang digunakan untuk aktuasi dengan memaparkan plunger atau angker yang bergerak bebas ke medan magnet yang dibuat dengan memberi energi pada kumparan kawat statis. Medan menarik pendorong atau angker yang, pada gilirannya, bergerak, sehingga memberikan aktuasi yang diperlukan. Berbagai tingkat fungsionalitas aktuasi dapat dicapai dengan aktuator elektromagnetik, mulai dari siklus tunggal sederhana, aksi kecepatan tunggal hingga kontrol yang cukup canggih dari waktu aktuasi dan pemosisian.
Sakelar elektromagnetik adalah salah satu metode aktuasi jarak jauh yang paling banyak digunakan dan dapat ditemukan di industri manufaktur berat dan aplikasi domestik dari semua deskripsi. Prinsip dasar yang mendasari perpindahan atau aktuasi elektromagnetik dapat dilihat dengan jelas ketika magnet batang sederhana digunakan untuk mengambil pin jahit yang tumpah dari lantai. Persyaratan dasar dalam switching dan aktuasi jarak jauh adalah gerakan dan, dalam kasus aktuator elektromagnetik, kumparan statis digunakan untuk menarik plunger atau armature logam besi yang, pada gilirannya, menyediakan gerakan yang diperlukan. Gerakan ini dapat, tergantung pada desain aktuator, menjadi gerakan satu arah, kecepatan tunggal yang cukup sederhana, atau sepenuhnya dapat dikontrol dalam hal kecepatan dan jangkauan.
Istilah aktuator elektromagnetik dapat diterapkan pada dua kategori dasar perangkat. Yang pertama adalah solenoida, yang lebih sederhana dan umum dari dua jenis. Perangkat ini terdiri dari kumparan kawat statis yang berpusat pada berongga dan pendorong logam besi yang dapat dipindahkan. Dalam keadaan netral, pendorong solenoida diposisikan sedemikian rupa sehubungan dengan pembukaan inti sehingga, ketika kumparan diberi energi oleh arus listrik, medan magnet yang dibuat dalam kumparan menarik pendorong. Ini menariknya dengan cerdas ke tengah kumparan dan memberikan gerakan yang diperlukan untuk menggerakkan mekanisme sekunder.
Motor elektromagnetik linier adalah yang kedua dan lebih canggih dari jenis aktuator elektromagnetik. Mereka terdiri dari tabung berongga dengan lilitan kawat di sekitar permukaan bagian dalam. Armature magnet permanen ditempatkan di dalam inti dengan lengan aktuator terpasang padanya. Ketika inti diberi energi, angker bereaksi terhadap medan magnet saya bergerak naik atau turun tabung, gerakan yang ditransfer oleh lengan aktuator ke perangkat sekunder. Dengan memanipulasi cara arus listrik diterapkan pada kumparan statis, rentang gerakan yang jauh lebih kompleks dalam hal jangkauan dan durasi dapat dicapai dengan jenis aktuator ini.