Headwall adalah dinding penahan yang dirancang untuk mendukung struktur seperti jembatan atau untuk memberikan retensi untuk gorong-gorong atau parit drainase. Di jembatan, headwalls dapat ditemukan di abutment jembatan di mana jembatan bertemu dengan bumi. Headwall pada gorong-gorong dan proyek drainase lainnya biasanya ditemukan di sekitar saluran keluar dan struktur serupa juga dapat memberikan dukungan di saluran masuk.
Beton merupakan bahan pilihan klasik untuk headwall karena kuat, tahan lama, dan sangat kokoh. Beberapa headwall dapat dicor pada tempatnya sehingga sesuai dengan lanskap sementara proyek lain dapat menggunakan headwall pracetak yang dibuat dalam bentuk dan ukuran standar. Dalam kedua kasus, headwall menahan tanah, batu, dan material lainnya sehingga tidak akan terkikis seiring waktu dan membahayakan integritas proyek yang dirancang untuk ditopang oleh headwall.
Dinding batu bata yang terbuat dari batu bata, batu, dan bahan serupa juga merupakan pilihan. Sebelum penggunaan beton secara luas, pasangan bata harus digunakan untuk dinding penahan, dan beberapa struktur yang lebih tua memiliki dinding kepala yang terbuat dari pasangan bata karena alasan ini. Dalam kasus lain, orang mungkin berpikir bahwa pasangan bata lebih estetis dan mereka dapat membangun dinding kepala dari pasangan bata atau menghadapi dinding kepala beton dengan pasangan bata.
Tanpa dinding kepala, tanah dan batu di sekitar struktur dapat terkikis seiring waktu. Dalam kasus jembatan, ini dapat menyebabkan kegagalan jembatan yang mungkin bersifat bencana. Untuk proyek drainase seperti gorong-gorong, erosi tanah dan batu di sekitar saluran keluar dapat menghalangi gorong-gorong, sehingga tidak dapat mengalir dengan baik. Hal ini dapat menyebabkan banjir di ujung lain gorong-gorong yang dapat berkontribusi pada pengembangan masalah erosi tambahan.
Secara berkala headwalls mungkin perlu diperbaiki atau diganti. Mereka dapat retak atau terbelah sebagai akibat dari aktivitas seismik, misalnya. Ketika headwall memerlukan penggantian, kru perkuatan dapat menilai situasi dan menentukan tindakan terbaik yang harus diambil. Pemeliharaan rutin termasuk menjaga agar tidak ada rumput liar di dinding depan, memeriksa retakan, dan memastikan bahwa dinding depan tetap tertutup rapat adalah penting karena akan memungkinkan orang untuk mencegah masalah dan mengidentifikasi masalah di awal, ketika masalah itu akan lebih mudah diatasi.
Istilah ini juga digunakan dalam geologi untuk merujuk pada bagian tertentu dari formasi glasial. Dalam hal ini, headwall adalah tebing yang tinggi dan curam.