Bahan baku manufaktur adalah bahan yang digunakan untuk membuat barang-barang manufaktur. Dalam kebanyakan kasus, barang-barang ini tidak diproses, bahan mentah yang diubah dalam sistem manufaktur. Ini akan mencakup barang-barang seperti kayu, bijih dan produk minyak mentah. Banyak industri memperluas definisi untuk memasukkan bahan dasar lainnya seperti logam olahan, plastik, campuran kimia dan produk penting lainnya. Beberapa perusahaan juga merujuk pada bagian apa pun yang digunakan dalam sistemnya sebagai bahan baku manufaktur.
Definisi dasar bahan baku manufaktur sangat bervariasi dari satu industri ke industri lainnya. Paling sederhana, ini adalah bahan input yang digunakan untuk membuat item lain — dari sana, definisi yang tepat berubah. Definisi historisnya adalah bahan dasar alami, tapi itu sebelum manufaktur modern dan plastik mengambil banyak bisnis dari sumber daya alam. Fokus kemudian bergeser ke beragam produk yang tidak berguna dengan sendirinya, hanya jika dibuat menjadi sesuatu yang lain.
Dari sudut pandang bahan alami, pembuatan bahan mentah merupakan kelompok yang sangat ketat. Batasan terbesar adalah tingkat pemrosesan material yang telah dialami. Misalnya, kayu yang masih dalam bentuk pohon dasar atau telah diubah menjadi bentuk dasar boleh saja, tetapi setiap kayu yang telah menjalani penyegelan, perlakuan tekanan, atau pemrosesan serupa adalah di luar bahan mentah. Hal yang sama berlaku untuk bijih logam, dapat dipisahkan dari batuan dan disiapkan untuk pengangkutan, tetapi pemurnian, pembentukan, atau pemurnian apa pun menjadikannya bukan bahan mentah.
Ketika proses berubah, definisi tentang apa yang dulu dan bukan manufaktur bahan mentah juga berubah. Bahan-bahan tertentu yang diproses secara berat, yang praktis tidak berguna dengan sendirinya tetapi sangat penting dalam banyak proses, ditambahkan ke dalam daftar. Ini termasuk bahan sebelumnya yang telah mengalami lebih banyak pemrosesan, seperti kayu olahan, batangan logam, atau minyak sulingan. Selain itu, kaca, plastik dan campuran kimia seperti asam atau pelarut menjadi bahan baku. Ini juga termasuk bahan berteknologi tinggi, seperti silikon, yang sangat sedikit digunakan pada masa definisi aslinya.
Baik dari perbedaan bahasa, kemajuan teknologi yang berkelanjutan atau hanya berlalunya waktu, definisi bahan baku manufaktur lebih longgar di zaman modern daripada sebelumnya. Sekarang, banyak perusahaan menyebut apapun yang dibeli dari luar sebagai bahan baku. Ini berarti bahwa perusahaan yang membeli sekrup untuk merakit produknya dapat menyebut sekrup yang terbentuk sepenuhnya sebagai bahan mentah. Definisi longgar ini berarti bahwa bahan baku di satu perusahaan mungkin sangat berbeda dari yang lain. Misalnya, satu perusahaan menyebut sekrup mentah tetapi perusahaan yang benar-benar membuat sekrup tidak akan menggunakan istilah ini.