En tvångsmässig personlighet anses allmänt vara ett symptom på tvångsmässig personlighetsstörning (OCPD). Denna typ av personlighetsstörning anses ofta likna tvångssyndrom (OCD), eftersom många av dess manifestationer är desamma. Tvångsmässig personlighetsstörning sägs dock skilja sig från tvångssyndrom genom att personer med tvångssyndrom vanligtvis upplever oönskade, påträngande tankar och idéer, vilket kan orsaka en hel del oro. Personer med OCD inser i allmänhet att dessa rädsla tankar är irrationella, och därför förstår de vanligtvis att de är i behov av psykologisk hjälp. Personer med OCPD, å andra sidan, känner i allmänhet ett desperat behov av att behålla kontrollen över sina liv genom att strikt följa en uppsättning personliga övertygelser, som de normalt anser är korrekta och försvarliga.
Personer med OCPD börjar i allmänhet manifestera symptomen på en tvångsmässig personlighet som unga vuxna. De är ofta perfektionistiska till sin natur och kan hålla sig själva och andra till omöjligt höga krav. Människor med denna typ av personlighet lever ofta sina liv enligt oflexibelt ordnade rutiner och kan bli frustrerade eller upprörda om dessa rutiner bryts. De som lider av OCPD kan ha problem med att fatta beslut och slutföra uppgifter, eftersom de känner ett starkt behov av perfektion i allt de gör, och ändå finner sig inte kunna uppnå den perfektionen. De har ofta problem med att uttrycka tillgivenhet eller att hantera starka känslor, som ilska, och kan därför finna mellanmänskliga relationer instabila och svåra att upprätthålla.
Tvångsmässig personlighetsstörning bidrar i allmänhet till en uppsättning ofta ritualiserade, tvångsmässiga beteenden som liknar de som vanligtvis åtföljer tvångssyndrom. Förutom en ofta extrem och försvagande hängivenhet till perfektionism, kan personen med OCPD uppvisa extrema ordnings- och hamstringsbeteenden. Många personer som lider av OCPD verkar överdrivet bekymrade över placeringen av föremål i hemmet. Föremål i skåp, skåp, garderober och på andra ställen är i allmänhet arrangerade på ett snyggt, geometriskt inriktat sätt, där den jämna fördelningen av utrymmet mellan föremålen kan beaktas. De som lider av denna personlighetsstörning kan spendera alltför mycket tid på att ordna sina ägodelar i ”rätt” position.
Tendensen att hamstra föremål, särskilt föremål som inte har någon vidare användning, kan vara ett annat symptom på en tvångsmässig personlighet. Människor som ägnar sig åt tvångsmässiga hamstringsbeteenden har ofta en stark övertygelse om att ingenting ska slösas bort, eller så kan de uppriktigt känna att de hamstrade föremålen igen kommer att vara användbara en dag.
Denna typ av personlighetsstörning anses generellt vara lättare att behandla än andra typer av personlighetsstörningar, eftersom de som lider är mindre benägna att ägna sig åt missbruk och andra typiska beteenden hos störda personligheter. OCPD kan dock vara mycket svår att behandla, eftersom de som lider i allmänhet inte inser att deras beteende är stört. För det mesta upplever de sig själva som att de beter sig korrekt.