Katup pelampung adalah perangkat yang dapat digunakan untuk mengontrol ketinggian cairan dalam tangki dengan membuka dan menutup katup sebagai respons terhadap perubahan ketinggian cairan. Salah satu contoh paling terkenal dari katup pelampung ditemukan di ballcock yang ditemukan di toilet di seluruh dunia, tetapi katup ini digunakan dalam sejumlah aplikasi. Banyak toko perangkat keras menyediakan katup pelampung dengan berbagai ukuran dan desain, dan orang yang giat juga dapat membuatnya sendiri dengan benda-benda yang tergeletak di sekitar rumah.
Katup pelampung dasar termasuk pelampung balon, pelampung berisi udara yang disegel sehingga air tidak bisa masuk, melekat pada lengan. Saat ketinggian air rendah, pelampung menggantung, menjaga katup tetap terbuka. Saat permukaan air naik, pelampung mulai mengapung di permukaan akibat gaya apung, menyebabkan lengan bergerak, dan akhirnya menarik katup hingga tertutup sehingga air berhenti mengalir. Proses ini sepenuhnya mekanis, tidak memerlukan input manusia.
Di toilet, katup pelampung digunakan saat tangki terisi. Ketika seseorang menyiram, penutup terbuka untuk membuang air di tangki ke dalam mangkuk, memaksa isi toilet masuk ke pipa di bawah toilet. Tutupnya akan menutup setelah menyiram, dan tangki mulai terisi dari katup saluran masuk. Saat tangki terisi, katup pelampung naik, akhirnya menutup aliran air saat air mencapai tingkat yang diinginkan. Ini mengotomatiskan proses pengisian tangki toilet.
Katup apung juga sering digunakan dalam waterers otomatis untuk hewan, bersama dengan tangki air untuk sistem irigasi tanaman. Dalam kasus perangkat penyiraman hewan, ketika hewan minum banyak air atau terjadi penguapan, katup pelampung tenggelam, membuka saluran masuk dan memungkinkan tangki untuk mengisi kembali ke tingkat sebelumnya. Masih perlu membersihkan persediaan air secara berkala untuk keamanan, tetapi orang dapat yakin bahwa hewan mereka akan selalu memiliki persediaan air yang stabil.
Pengisi otomatis untuk akuarium dan tangki air jenis lain juga biasanya dikontrol dengan katup apung. Dalam semua kasus, katup pelampung dapat disesuaikan untuk mencapai ketinggian air yang disesuaikan. Di toilet, misalnya, orang yang ingin menggunakan lebih sedikit air dengan setiap penyiraman dapat menyesuaikan katup dengan sekrup kecil sehingga katup masuk lebih cepat mati. Penyesuaian yang dilakukan dengan tangan dapat diubah jika perlu untuk menanggapi perubahan kebutuhan dan kondisi.