Pengatur waktu cam adalah perangkat mekanis yang ditenagai oleh listrik yang mengontrol serangkaian sakelar dengan pergerakan roda atau cam yang berputar. Timer ini banyak digunakan sebelum penemuan timer digital yang dapat diprogram. Cam timer berguna ketika mesin atau proses perlu dikontrol dalam serangkaian langkah yang terjadi satu demi satu.
Kontrol produksi dalam sistem industri adalah penggunaan umum dari pengatur waktu cam hingga abad ke-20. Timer terhubung ke sakelar mekanis yang mengirim sinyal kontrol ke katup atau pompa. Sistem yang rumit sulit dikendalikan dengan pengatur waktu cam, karena masalah ketidakakuratan. Selain itu, mengubah parameter operasi apa pun diperlukan dengan membongkar pengatur waktu dan mengganti kamera.
Produk konsumen, seperti mesin cuci rumah, pengatur waktu cam yang umum digunakan. Memindahkan kenop siklus pencucian memutar cam di belakangnya, dan pengaturan pencucian yang diinginkan disejajarkan dengan sakelar cam. Mesin awal tidak memiliki fleksibilitas untuk beban pencucian atau tekanan air yang berbeda, sehingga waktu pencucian yang sebenarnya terpengaruh. Mesin kemudian menambahkan sakelar beban air yang mematikan motor pengatur waktu cam hingga mesin cuci terisi, menghasilkan waktu pencucian yang lebih akurat.
Pengatur waktu cam telah digunakan secara teratur di mesin penjual otomatis. Memasukkan uang ke dalam mesin mengaktifkan pengatur waktu yang mengontrol fungsi penjual otomatis. Vending cam timer mungkin tidak beroperasi sebagai clock timer standar, melainkan digunakan untuk menyediakan operasi berurutan atau seri dalam jumlah waktu yang ditentukan.
Pengatur waktu cam dapat beroperasi sebagai pengatur waktu jam, dengan serangkaian kamera dipasang untuk menyediakan fungsi pada waktu yang teratur. Sistem pengolahan air juga menggunakan ini dalam beberapa desain untuk mengaktifkan fungsi backwash atau pelunakan air. Cam timer dapat beroperasi seperti jam untuk operasi kontrol reguler seperti backwash filter setiap hari. Mengaktifkan pengatur waktu dengan kontrol terpisah juga dimungkinkan, seperti menggunakan pengukur aliran air total untuk memicu regenerasi pelembut air.
Proses digital atau pengontrol logika digital telah menggantikan pengatur waktu cam untuk banyak aplikasi sejak tahun 1980-an. Kontroler elektronik lebih akurat untuk fungsi pengaturan waktu. Memprogram perubahan pengontrol bisa sesederhana mengakses layar komputer, daripada harus membongkar pengatur waktu untuk mengganti kamera. Kontroler logika dapat diprogram dengan berbagai fungsi kontrol, daripada fungsi pengatur waktu tunggal. Hal ini dapat menghasilkan biaya yang lebih rendah dengan memerlukan lebih sedikit pengontrol.