Öronvärk kan vara extremt obehagligt, och ibland är det svårt att diagnostisera var smärtan kommer ifrån, eftersom den kan orsakas av en sjukdom eller tillstånd i en annan del av kroppen. Bakterie- eller virusinfektioner, blockerade Eustachian-rör och trauma kan alla orsaka smärta i båda öronen. Öronvärk kan också vara ett resultat av Ménières sjukdom och myringit. Allt som orsakar smärta i vänster öra kan också potentiellt påverka det högra.
Otitis externa, även känd som simmarens öra, kan orsaka smärta i vänster öra när vatten fastnar i hörselgången, vilket orsakar inflammation och smärta. Trauma i örat från ett våldsamt slag, från att man kliar sig i örat eller att använda pinnar kan också skada hörselgången och göra att den blir inflammerad. Otitis externa gör örat känsligt, och det kan vara smärtsamt att röra vid.
En öroninfektion i mellanörat mellan trumhinnan och den inre delen av örat, kallas öroninflammation. Eustachian-röret i mellanörat kan bli inflammerat och kan inte tömma vätska ordentligt från örat, vilket skapar tryck, ett ringande ljud och smärta. Om den inte behandlas på rätt sätt kan trumhinnan brista och pus och vätska rinner ut i hörselgången. Vanliga förkylningar och virus orsakar vanligtvis otitis media. Vanligtvis kommer infektionen att läka naturligt, men antibiotika kan vara nödvändigt, och de som har kroniska infektioner kan få en öronsnöre insatt för att främja normal dränering.
Menières sjukdom orsakas av överskott av vätska i innerörat i området som styr balans och hörsel. Detta orsakar yrsel, tinnitus och smärta, och det påverkar vanligtvis bara ett öra. De flesta behandlingar kommer att försöka undertrycka yrseln som orsakas av denna sjukdom.
Infektiös myringit orsakas av ett virus eller en bakterie som infekterar trumhinnan, och det kan orsaka inflammation, smärta och hörselnedsättning i örat. Vätskefyllda blåsor kan bildas i hörselgången och orsaka att blodiga flytningar rinner ur örat. Antibiotika kan tas för att befria örat från infektion om det är orsakat av en bakterie. Trauma i örat, inklusive användning av bomullspinnar för ofta eller kraftfullt, kan också leda till inflammation i trumhinnan och smärta.
Ibland kan smärta i vänster öra vara ett resultat av tillstånd som inte är relaterade till delarna av örat. Temporomandibular joint (TMJ) sjukdom orsakad av trauma i käken, ledinflammation eller gnissling av tänderna kan skapa smärta som sprider sig till örat. Tonsillit, cervikal ryggradsartrit, eksem, dermatit och stelkramp kan också orsaka öronvärk.