Crude glycerol atau gliserin merupakan salah satu produk sampingan dari produksi biodiesel. Gliserin mentah tidak cocok untuk sebagian besar aplikasi komersial karena tingkat pengotor yang tinggi dan memerlukan penyempurnaan lebih lanjut sebelum dipasarkan. Setelah pemurnian, gliserin yang dimurnikan dapat digunakan dalam aplikasi yang sama seperti varietas yang diproduksi secara konvensional termasuk produk makanan dan farmasi, kosmetik, dan formulasi kimia. Penyulingan gliserin mentah mahal, bagaimanapun, dan keekonomisan proses telah memaksa produsen biodiesel untuk mencari penggunaan komersial yang layak untuk produk mentah seperti pengomposan, pembakaran, pakan ternak, dan bahan peledak.
Penggunaan gliserin dari biodiesel dapat dibagi menjadi dua kategori: produk olahan yang memenuhi standar gliserin murni komersial dan yang didasarkan pada gliserin mentah yang tidak dimurnikan. Penyempurnaan gliserin mentah menghilangkan metanol, asam lemak bebas, kalsium, magnesium, dan belerang dan memastikan konsentrasi minimum gliserol, komponen aktif dalam gliserin, sebesar 80%. Gliserin murni yang dimurnikan dari produk samping biodiesel mentah pada dasarnya sama dengan yang dihasilkan dengan cara lain dan dapat digunakan dalam aplikasi serupa. Gliserin mentah, di sisi lain, digunakan apa adanya atau sebagian dimurnikan.
Gliserin olahan dari biodiesel digunakan di sejumlah industri termasuk pengolahan makanan, manufaktur farmasi, dan formulasi kimia. Industri makanan memanfaatkan gliserin sebagai pemanis, pelarut, dan pengental. Ini juga digunakan sebagai humektan untuk menjaga kelembapan bahan makanan dan sebagai pengisi dalam banyak produk rendah lemak. Gliserin murni dari biodiesel juga termasuk dalam banyak makanan dengan indeks glikemik (GI) rendah karena memiliki nilai kalori atau energi makanan yang hampir sama dengan gula meja tetapi tidak meningkatkan kadar gula darah.
Industri farmasi menggunakan gliserin olahan dari biodiesel dalam sejumlah produk medis dan perawatan pribadi sebagai pelumas, humektan, dan agen peningkat tekstur. Produk-produk ini termasuk sirup obat batuk, ekspektoran, pasta gigi, produk perawatan kulit, dan krim cukur. Sabun, produk perawatan rambut, dan pelumas pribadi juga mengandung gliserin sebagai aditif. Gliserin juga biasa digunakan sebagai agen penahan tablet dalam formulasi obat dosis padat.
Industri kimia memiliki beberapa aplikasi untuk gliserin murni dari biodiesel. Aplikasi ini termasuk aditif bahan bakar seperti gliserin asetat, komponen dalam pelapis permukaan, dan sebagai aditif dalam cat seniman. Gliserin juga ditemukan dalam formulasi pembuatan kertas, pewarna, dan tinta dan agen antibeku.
Gliserin mentah atau sebagian halus digunakan di sejumlah industri yang tidak memerlukan tingkat kemurnian yang tinggi. Ini termasuk produksi eksplosif, pengomposan aerobik, dan berbagai produk pakan ternak. Gliserin turunan biodiesel juga ditambahkan ke produk penekan debu dan telah digunakan sebagai dasar untuk pelet bahan bakar pembakaran.