Timbal asetat adalah senyawa kristal putih larut yang telah diproduksi sejak zaman Romawi sebagai bentuk pemanis dengan merebus jus anggur dalam panci bertimbal, dan biasanya disebut sebagai gula timah. Paus Clement II diketahui telah meninggal karena keracunan oleh gula timbal pada Oktober 1047, serta kemungkinan tokoh bersejarah terkenal lainnya seperti Ludwig van Beethoven. Bahkan, diperkirakan bahwa sebagian besar aristokrasi Romawi diracuni dengan mengonsumsi saba secara teratur, pemanis sirup berbasis anggur yang terbuat dari timbal asetat. Meskipun toksisitas timbal dikenal luas saat ini, timbal asetat masih digunakan dalam kosmetik di beberapa negara, dalam produk pewarna rambut, dan untuk membuat kertas timbal asetat.
Penggunaan industri umum untuk timbal asetat termasuk penggabungan ke dalam toner dalam industri fotokimia, dan sebagai agen aktivasi dalam penambangan bijih sulfida. Meskipun tidak lagi diizinkan dalam produk kosmetik di negara-negara barat, penggunaannya dalam pewarna rambut sebagai aditif warna masih meluas dan telah diizinkan dalam produk ini selama lebih dari 40 tahun. Percobaan pada manusia tentang penggunaan jangka panjang pewarna rambut yang mengandung timbal asetat tidak menemukan peningkatan kadar timbal dalam aliran darah. Ini terlihat sebagai aditif yang efektif dalam formula pewarna rambut, karena timbal asetat akan mengikat protein pada rambut manusia, sehingga membuat proses pewarnaan lebih tahan lama.
Nama lain untuk timbal asetat termasuk garam plumbous, garam Saturnus, dan Timbal (II) asetat atau timah etanoat. Ini dianggap sangat beracun bagi janin, dan dapat melewati plasenta yang menyebabkan kematian janin. Hal ini juga diketahui mematikan bagi ikan dan semua organisme air jika dimasukkan ke dalam pasokan air.
Penanganan bahan kimia harus dilakukan dengan sarung tangan pelindung, kacamata pengaman, pakaian, dan krim pelindung pada kulit yang terpapar, dengan wanita usia subur dibatasi dari paparan sebanyak mungkin. Karena sangat larut, dapat larut dalam air, menghasilkan uap asam asetat beracun dan korosif yang memiliki sedikit bau cuka. Personil darurat yang harus menangani tumpahan timbal asetat diharuskan memakai alat bantu pernapasan.
Jumlah produksi timbal asetat di seluruh dunia sulit ditentukan karena keduanya merupakan warisan produksi selama berabad-abad. Itu juga semakin dibatasi. Itu dibuat di berbagai negara dari India hingga Inggris dan AS.