Kabel terlindung adalah kabel listrik di mana konduktor dan lapisan isolasi sekitarnya telah terbungkus dalam satu atau lebih pelindung konduktif. Ini biasanya terbuat dari foil logam atau kawat yang dikepang. Jaket pelindung biasanya membentuk lapisan luar. Ini berfungsi untuk meminimalkan interferensi elektromagnetik (EMI) yang dipancarkan dan diterima oleh kabel.
Kabel daya dapat menjadi sumber utama EMI di suatu lingkungan. Ini dapat bertindak sebagai antena dalam mentransmisikan interferensi, atau sebagai penerima dalam memperoleh dan melakukan interferensi ke perangkat lain. Tingkat EMI adalah hasil dari kebutuhan daya dari setiap peralatan listrik yang beroperasi. Lantai pabrik biasanya memiliki tingkat EMI ambien yang lebih tinggi daripada kantor atau tempat tinggal. Tingkat perlindungan yang diperlukan untuk mengurangi interferensi akan bervariasi.
Dalam kabel sinyal, EMI pertama kali dikenal sebagai interferensi frekuensi radio (RFI). Efek tersebut biasa disebut dengan noise. Kabel koaksial adalah versi umum dari kabel berpelindung, sering digunakan dalam transmisi frekuensi radio, distribusi televisi kabel, dan jaringan komputer. Sistem keamanan di area yang terkena EMI tinggi menggunakan kabel berpelindung untuk membantu mencegah alarm palsu.
Perisai dapat mengurangi EMI dalam dua cara. Ini dapat mencerminkan interferensi, atau dapat melakukan interferensi ke ground. EMI dinegasikan atau dikurangi dayanya sehingga tidak memiliki efek nyata pada konduktor.
Tingkat pelindung kabel tergantung pada beberapa faktor yang terutama mencakup EMI ambien di lingkungan tertentu. Biaya dan diameter yang diperlukan, serta berat dan fleksibilitas kabel, semuanya merupakan faktor tambahan. Kabel tanpa pelindung mungkin dapat diterima untuk digunakan dalam lingkungan industri jika lingkungan terdekatnya dapat dikontrol dengan ketat.
Dua jenis pelindung yang paling sering digunakan adalah foil logam dan kawat dikepang. Pelindung foil menggunakan lapisan tipis aluminium atau tembaga yang didukung oleh lapisan poliester untuk kekuatan. Teknik ini menyediakan cakupan yang sangat baik untuk konduktor, meskipun foil agak rapuh. Memasang konektor dan pentanahan terbukti sulit. Kawat pembuangan, yang merupakan kawat tidak berinsulasi, kadang-kadang digunakan untuk mengakhiri dan membumikan pelindung foil.
Perisai dikepang adalah jaring yang ditenun dari kawat tembaga. Ini tidak memberikan cakupan yang efektif seperti foil. Konduktivitas tembaga dan sebagian besar wire mesh bekerja sama untuk membuat kepang menjadi pilihan yang efektif. Juga jauh lebih mudah untuk memasang konektor dan mengakhiri ke ground. Jenis kabel ini lebih mahal daripada foil dan meningkatkan kemungkinan masalah ukuran, berat, dan fleksibilitas.
Di area dengan EMI yang sangat tinggi, pendekatan pelindung ganda telah digunakan. Kabel berpelindung memiliki pelindung foil bagian dalam dan lapisan luar dari tembaga yang dikepang. Pendekatan ini memanfaatkan cakupan foil yang lebih besar dan konduktivitas superior dari jalinan tembaga.