Dichlorodifluoromethane adalah gas inert yang pernah banyak digunakan dalam aplikasi pendinginan dan pembuatan obat-obatan tertentu. Gas ini adalah contoh dari chlorofluorocarbon (CFC) dan lebih dikenal dengan nama freon-12. Karena kekhawatiran tentang dampak gas ini pada lapisan ozon, telah dilarang di sejumlah negara dan dihentikan penggunaannya di negara lain karena menghormati masalah lingkungan.
Gas ini secara alami tidak berwarna dan lembam, dengan bau yang samar. Salah satu kegunaan sejarah terluas diklorodifluorometana adalah dalam sistem pendingin seperti AC dan pendinginan. Gas bekerja sangat baik sebagai zat pendingin, dengan tingkat efisiensi yang tinggi dalam sistem yang terpelihara dengan baik. Selama gas tersebut terkandung, tidak menimbulkan ancaman, tetapi kebocoran freon dapat terjadi selama pemeliharaan dan perbaikan, atau dengan sistem lama yang tidak bekerja dengan benar, dan gas yang keluar dapat berkontribusi pada penipisan lapisan ozon.
Selain itu, produsen menggunakan diklorodifluorometana sebagai propelan dalam produk aerosol seperti inhaler untuk asma. Meskipun gas tersebut tidak terlalu baik untuk kesehatan manusia, dalam dosis kecil yang terlihat dengan propelan, hal itu tidak menimbulkan risiko yang cukup besar. Namun, dengan setiap penggerak inhaler atau perangkat aerosol lainnya, diklorodifluorometana dilepaskan ke lingkungan. Pelepasan kumulatif gas dapat diabaikan dibandingkan dengan yang terkait dengan sistem pendingin, tetapi masih berpotensi signifikan.
Pada tahun 1994, Protokol Montreal menciptakan kerangka kerja bagi negara-negara penandatangan untuk menggunakan larangan dan pembatasan penggunaan bahan kimia yang diketahui menyebabkan masalah pada lapisan ozon. Dichlorodifluoromethane adalah salah satu bahan kimia yang dilarang berdasarkan perjanjian ini. Sistem pendingin yang dibuat sebelum tahun 1994 mungkin mengandung freon, dan perkuatan sistem seperti itu disarankan bila memerlukan pemeliharaan dan perbaikan. Selama retrofit, freon-12 dapat dilepas dengan aman dan diganti dengan gas yang berbeda. Pilihan lain adalah mengganti sistem pendingin tersebut seluruhnya.
Karena sistem yang menggunakan diklorodifluorometana masih beredar, beberapa toko memelihara peralatan untuk melepas dan menampung freon dengan aman. Hal ini diperlukan untuk menghilangkan gas untuk beberapa jenis pekerjaan perbaikan, dan juga untuk mengalirkan sistem yang mengandung freon sebelum dibuang, untuk membatasi kemungkinan bahwa gas akan terlepas ke lingkungan alami. Mekanik mobil dan pusat perbaikan sistem pendingin adalah yang paling mungkin memiliki peralatan tersebut dan dapat memberikan penawaran tentang biaya untuk menguras sistem dan untuk pembuangan diklorodifluorometana yang dikandungnya secara aman.