Katup pada peralatan proses kimia mungkin terletak jauh dari ruang kontrol, atau tinggi di udara pada menara atau tangki yang ditinggikan. Aktuator katup listrik dapat digunakan untuk mengontrolnya dari jarak jauh tanpa perlu memutar katup secara manual. Meskipun semua aktuator ini bekerja dengan listrik, desainnya dapat sangat bervariasi, dan tersedia dalam berbagai ukuran agar sesuai dengan aplikasi katup yang berbeda. Daya dapat berupa arus searah (DC) atau arus bolak-balik (AC) tergantung pada desain pembangkit. Faktor kunci dalam semua aktuator listrik adalah torsi yang tersedia, atau gaya yang tersedia dari motor listrik untuk membuka dan menutup katup.
Ketika katup jarang digunakan, atau menangani bahan lengket atau abrasif, katup mungkin awalnya sulit untuk diputar. Perancang pabrik akan menentukan aktuator katup dengan torsi ekstra untuk mencegah masalah kontrol ini. Roda atau pegangan kontrol manual dapat ditambahkan ke aktuator untuk membantu membebaskan katup yang macet.
Katup yang lengket dapat menyebabkan motor menjadi terlalu panas dan terbakar jika mencoba menggerakkan katup. Ada berbagai cara untuk melindungi motor, termasuk torsi berlebih, panas berlebih motor, atau sensor pembatas arus listrik. Ini memantau kekuatan pembukaan katup yang berlebihan, suhu belitan motor, atau aliran listrik masing-masing, dan akan mematikan motor untuk melindunginya. Terlepas dari desainnya, aktuator harus dibeli dengan perlindungan kelebihan beban untuk mencegah kegagalan katup macet.
Aktuator katup listrik on-off akan memutar katup sepenuhnya terbuka atau hidup, atau sebaliknya, ketika sinyal dikirim ke sana. Mereka biasanya memiliki sakelar batas yang mematikan motor aktuator ketika katup terbuka penuh atau tertutup. Aktuator on-off tidak menyediakan kontrol aliran apa pun, dan digunakan terutama pada tangki penyimpanan atau pipa pengiriman di mana kontrol sederhana diperlukan.
Kontrol proporsional adalah pilihan lain untuk aktuator katup listrik. Aktuator yang terhubung ke pengontrol proses dapat dihubungkan untuk membuka dan menutup secara perlahan atau lebih cepat berdasarkan sinyal yang dikirim dari pengontrol. Hal ini memungkinkan katup untuk mengontrol aliran bahan mentah ke reaktor, memvariasikan aliran cairan pemanas atau pendingin untuk kontrol suhu, atau mengontrol laju pengisian ke tangki atau truk untuk mencegah luapan.
Peralatan pemanas dan pendingin dapat menggunakan aktuator katup listrik untuk peredam dan kontrol katup. Peredam adalah pelat logam yang digantung di dalam pipa ventilasi yang meninggalkan tungku. Saat tungku menyala dan mati, aktuator dapat membuka dan menutup peredam untuk mengontrol gas ventilasi yang keluar dari tungku. Peredam serupa dapat dipasang pada ventilasi udara segar yang memasuki tungku untuk mengontrol udara yang digunakan untuk membakar gas atau bahan bakar minyak, biasanya terhubung ke sensor yang memantau gas yang keluar dari tungku. Menyesuaikan laju aliran udara masuk dan ventilasi buang dapat memberikan efisiensi pembakaran maksimum.
Aktuator listrik pada katup tungku dapat mengontrol aliran gas atau minyak ke burner, atau aliran air ke boiler yang mensirkulasikan air panas melalui bangunan untuk panas. Pompa kalor memiliki katup pembalik yang mengubah arah aliran zat pendingin saat beralih dari panas ke AC. Aktuator katup listrik dapat mengontrol katup berdasarkan sakelar pemilihan panas/dingin pada termostat di dalam gedung.