Många gravida kvinnor upplever illamående och kräkningar, en kombination av symtom som vanligtvis kallas för illamående på morgonen. Trots att illamående på morgonen är en av de vanligaste biverkningarna av graviditeten är läkare fortfarande osäkra på orsaken. Vissa experter tror att kräkningar under graviditeten är en biprodukt av hormonella förändringar. Andra möjliga orsaker inkluderar migränhuvudvärk, genetik eller den ökade känsligheten för sensoriska stimuli som följer med graviditeten hos vissa kvinnor. Läkare och barnmorskor kan övervaka en kvinnas illamående under hela graviditeten och hjälpa henne att hitta sätt att hantera tillståndet.
Kräkningar under graviditeten börjar ofta under första trimestern och fortsätter vanligtvis in i andra trimestern, även om vissa kvinnor kan ha svårt med illamående under hela graviditeten. En vanlig förklaring till illamåendet är att en kvinnas hormonnivåer förändras avsevärt under denna tid, även om läkarna inte är säkra på den exakta mekanismen genom vilken hormonnivåförändringen bidrar till illamående. Det har observerats att förhöjda nivåer av ett hormon, humant koriongonadotropin (HCG), sammanfaller med episoder av illamående hos gravida kvinnor, vilket tyder på ett samband. På samma sätt har kvinnor som är gravida med flera foster högre nivåer av HCG och upplever ofta mer allvarlig morgonillamående än kvinnor som bara bär på ett foster.
En annan möjlig bidragande orsak till kräkningar under graviditeten är den extra känsligheten för lukter och smaker som många kvinnor upplever under denna tid. Denna känslighet kan utlösa illamående eller kräkningar om en kvinna utsätts för mat eller lukt som hon tycker är obehaglig eller osmaklig. Om en kvinna redan har en känslig mage eller en historia av matsmältningsproblem, kan dessa tillstånd, plus en ökad motvilja mot vissa lukter och smaker, resultera i illamående eller kräkningar. Det finns också vissa bevis för att kräkningar under graviditeten har en genetisk komponent, eftersom kvinnor vars nära kvinnliga släktingar upplevt morgonillamående under graviditeten ofta också utvecklar det.
Vissa läkare har noterat att migränhuvudvärk kan uppstå eller öka under graviditeten, även om vissa kvinnor tycker att huvudvärken faktiskt minskar under denna tid. Eftersom illamående är ett vanligt migränsymptom, kan en ökning av migränhuvudvärk under graviditeten även inkludera en ökning av illamående. Kvinnor som upplever migrän eller misstänker att de har utvecklat tillståndet under graviditeten bör tala med sin läkare om lämpliga alternativ för att hantera migränepisoder.
Även om det är obekvämt och obekvämt, anser läkare i allmänhet att kräkningar under graviditeten är ett normalt, tillfälligt tillstånd som kan behandlas med både kost- och livsstilsförändringar. Vissa kvinnor utvecklar dock ett farligt tillstånd som kallas hyperemesis gravidarum, där överdriven kräkning kan leda till uttorkning och undernäring. En gravid kvinna som känner att hennes kräkningar är överdrivna ska omedelbart meddela sin läkare eller barnmorska för utvärdering och behandling.