Pompa elektromagnetik paling sering merupakan perangkat yang menggunakan elektromagnetisme untuk menciptakan aliran dalam bahan bermuatan magnetis seperti logam cair. Jenis pompa ini dapat berguna untuk banyak bahan, termasuk elemen non-logam seperti kalium. Salah satu fungsi penting dari pompa ini adalah untuk mendinginkan reaktor nuklir, meskipun beberapa aplikasi lain dapat dianggap umum. Medan magnet yang digunakan untuk menciptakan aliran memiliki beberapa manfaat signifikan dibandingkan pompa mekanis. Berbagai jenis pompa dapat digunakan dalam situasi tertentu karena manfaat yang ditawarkannya.
Secara umum, medan magnet dibuat di dalam pompa elektromagnetik menggunakan magnet permanen atau elektromagnet. Untuk mencapai aliran yang diperlukan, arus listrik atau suhu yang tinggi harus ditetapkan. Magnet dapat dikonfigurasi untuk membuat aliran arah tertentu, tergantung pada aplikasinya. Bahan yang sering dianggap sulit untuk ditangani, seperti logam cair, biasanya akan mengalir dalam arah yang dapat diprediksi dan berkelanjutan di dalam pompa elektromagnetik.
Bahan umum melewati pompa elektromagnetik termasuk logam seperti aluminium dan merkuri. Elemen bermuatan magnetis lainnya yang melewati pompa elektromagnetik dapat mencakup seng, natrium, dan kalium. Elemen yang berbeda biasanya memerlukan konfigurasi dan suhu pompa yang berbeda. Mereka juga digunakan untuk aplikasi tertentu.
Pompa elektromagnetik sering digunakan untuk mendinginkan reaktor nuklir. Temperatur ekstrem di lingkungan nuklir sering kali membutuhkan mekanisme pendinginan dengan toleransi tinggi, dan pompa elektromagnetik dianggap paling baik dalam situasi seperti itu. Medan magnet juga dapat digunakan dalam pekerjaan pengecoran, di mana logam bersuhu tinggi harus dituangkan atau diangkut dari satu lokasi ke lokasi lain. Dalam hal ini, pompa elektromagnetik juga dapat berfungsi sebagai pengukur aliran ketika perangkat mekanis mungkin tidak mencukupi.
Terlepas dari persyaratan khusus yang dapat menciptakan aliran dalam material ini, ada keuntungan umum yang dimiliki pompa elektromagnetik dibandingkan pompa mekanis. Seringkali tidak ada bagian yang bergerak yang diperlukan untuk menciptakan aliran material, sehingga hanya ada sedikit hambatan dan sedikit tekanan pada mesin. Aliran tak terbatas ini dapat dianggap lebih andal daripada banyak metode lain dan telah terbukti bertahan dalam situasi stres tinggi untuk waktu yang lama.
Variasi proses pompa elektromagnetik dapat mencakup konduksi arus searah, konduksi arus bolak-balik (AC) dan induksi linier. Pompa konduksi arus searah sering digunakan untuk situasi suhu tinggi dan membutuhkan daya dalam jumlah besar. Pompa konduksi arus bolak-balik bergantung pada daya AC dan menghasilkan aliran menggunakan konfigurasi transformator. Pompa induksi linier juga menggunakan daya AC yang melewati belitan magnet tertentu untuk menciptakan medan magnet berjalan yang menciptakan aliran.