Etsa ion reaktif adalah jenis teknologi yang digunakan dalam fabrikasi mikro untuk menghilangkan zat dari wafer. Wafer adalah strip semikonduktor kecil yang digunakan dalam pembuatan perangkat mikro, dan teknologi etsa ion reaktif memastikannya tetap bebas dari bahan yang dapat berdampak negatif pada kemanjurannya. Prosedur mikrofabrikasi dilakukan dengan perangkat yang dirancang khusus yang menunjukkan dengan tepat zat yang akan dihilangkan tanpa mengorbankan integritas wafer.
Perangkat etsa ion reaktif yang paling umum dibuat dari kompartemen vakum berbentuk silinder dengan dudukan terisolasi untuk wafer yang terpasang pada bagian bawah ruangan. Ada lubang kecil di bagian atas bejana yang memungkinkan gas masuk. Berbagai jenis gas digunakan, tergantung pada kebutuhan individu dari wafer tertentu.
Plasma yang digabungkan secara induktif adalah mode lain dari teknologi ini. Dengan perangkat ini, plasma dibuat oleh medan magnet yang sangat khusus. Hal ini tidak biasa untuk mencapai tingkat konsentrasi plasma yang tinggi dengan metode ini.
Plasma etsa ion reaktif adalah keadaan materi yang reaktif secara kimia dan dibuat oleh medan elektromagnetik frekuensi radio (RF) yang lebih standar. Ion dalam plasma memiliki jumlah energi yang luar biasa tinggi. Ion-ion ini bereaksi terhadap puing-puing pada wafer dan bekerja untuk menghilangkan cacat pada permukaannya.
Proses kimia yang terlibat dalam etsa ion reaktif adalah proses multi-segi. Pertama, medan elektromagnetik substansial dikirim ke ruang wafer. Medan kemudian berosilasi, yang mengionisasi molekul gas dalam wadah dan menghilangkan elektronnya. Ini menghasilkan penciptaan plasma.
Etsa ion reaktif adalah salah satu jenis kategori penghilangan mikrofabrikasi yang lebih luas yang disebut etsa kering. Ini tidak menggunakan cairan dalam proses penghapusan, tidak seperti etsa basah, yang menggunakan berbagai asam dan bahan kimia untuk mencapai tujuan yang sama. Karena etsa basah menyebabkan undercutting pada wafer, serta sejumlah besar limbah beracun, etsa kering menjadi metode yang lebih populer untuk menghilangkan bahan kimia wafer.
Salah satu kelemahan utama dari etsa ion reaktif adalah biaya. Dibandingkan dengan teknik etsa basah, itu jauh lebih mahal karena peralatan khusus yang dibutuhkan. Namun, proses etsa kering pada umumnya jauh lebih efektif dalam mencapai area wafer yang lebih rumit. Penting untuk diingat, bahwa beberapa pekerjaan tidak memerlukan detail kecil yang disediakan oleh bentuk etsa ini, dan prosedur pengetsaan basah dapat menyelesaikan tugas dengan sama efektifnya.