Pompa reciprocating adalah perangkat yang dirancang untuk memompa gas atau cairan dengan menggunakan piston atau diafragma. Istilah “reciprocating” menggambarkan setiap gerakan mundur dan maju yang terus berulang. Pompa bolak-balik adalah perangkat perpindahan positif, yaitu, mereka mengangkut materi dengan memindahkannya dengan objek yang bergerak. Pompa reciprocating piston atau plunger mencapai tindakan pemompaan ini dengan secara bergantian menarik cairan atau gas ke dalam silinder piston melalui port inlet kemudian mengeluarkannya lagi melalui port pelepasan. Pompa diafragma, varian lainnya, bekerja dengan cara yang sama dan memanfaatkan kelenturan diafragma untuk menggantikannya.
Setiap gerakan maju mundur yang berulang secara terus menerus dikenal sebagai gerakan reciprocating atau resiprokal. Dalam pompa reciprocating, istilah ini mengacu pada aksi siklik piston atau diafragma fleksibel. Dalam kedua kasus, komponen ini digunakan untuk memindahkan atau mengangkut cairan dan gas melalui perpindahan positif. Ini menjelaskan proses pemindahan atau pemindahan materi secara progresif dalam ruang tertutup dengan memperkenalkan penghalang bergerak seperti diafragma atau piston.
Sebuah pompa piston terdiri dari piston dan susunan silinder mirip dengan mesin pembakaran internal. Setiap silinder dilengkapi dengan katup masuk dan keluar yang beroperasi secara bergantian dan sinkron dengan langkah piston. Langkah turun awal siklus melihat piston menarik cairan atau gas ke dalam silinder melalui katup masuk. Di bagian bawah langkah, katup masuk menutup saat piston naik lagi dan memampatkan materi di dalam silinder. Di dekat bagian atas langkah katup keluaran terbuka dan memungkinkan bahan yang dikompresi dipaksa keluar dari silinder.
Saat proses ini diulang, aliran konstan cairan atau gas dikeluarkan dari pompa melalui port outlet. Rasio kompresi, kecepatan rotasi, jumlah silinder, dan kapasitas silinder pompa menentukan kapasitas outputnya. Penggunaan umum dari pompa reciprocating plunger atau piston termasuk pompa tangan sumur, pompa kincir angin, dan kompresor udara. Dari dua jenis pompa reciprocating, pompa piston dapat memberikan tekanan dan laju aliran tertinggi. Pompa reciprocating piston tidak cocok untuk memompa media yang mudah meledak atau beracun.
Pompa bolak-balik tipe diafragma berfungsi dengan prinsip yang sama seperti pompa piston kecuali bahwa diafragma fleksibel memasok komponen perpindahan. Dalam jenis pompa ini, diafragma secara bergantian ditekuk ke atas dan ke bawah oleh cam di dalam ruang tertutup yang dilengkapi katup. Saat diafragma memulai siklus turun, katup masuk terbuka dan kevakuman yang disebabkan menarik cairan ke dalam bilik. Saat diafragma bergerak ke atas, kedua katup menutup untuk langkah tekan, dan kemudian katup keluar terbuka untuk memungkinkan cairan atau gas keluar. Pompa bolak-balik diafragma sering digunakan pada kompresor yang lebih kecil dan cocok untuk memompa bahan beracun atau mudah meledak.