Det finns många saker som kan orsaka bröstsmärtor under graviditeten, bland de vanligaste är matsmältningsbesvär, halsbränna, ökad bröststorlek och anemi. Vissa kvinnor kan också ha smärta eftersom de hanterar ökade stressnivåer, har en vidgad bröstkorg eller känner tryck orsakat av det växande barnet. Mindre vanligt kan bröstsmärta vara ett tecken på hjärtinfarkt. Av denna anledning kan en gravid kvinna rekommenderas att låta en läkare utvärdera eventuell oförklarlig bröstsmärta.
Matsmältningsbesvär och halsbränna är vanliga besvär bland gravida kvinnor. När ett ofött barn växer och utvecklas, blir en kvinnas underliv gradvis mer trångt, vilket klämmer ihop magen och orsakar smärta. Matsmältningsbesvär är i grunden magbesvär och kan åtföljas av inte bara en brännande känsla i bröstet och magen, utan också illamående och kräkningar, smärta i buken, uppblåsthet, rapningar och gaser. Halsbränna uppstår när magsyror backar upp i en persons matstrupe och orsakar en brännande smärta i bröstet.
Ibland är ett underliggande tillstånd orsaken till bröstsmärtor under graviditeten. Anemi, som kännetecknas av för få röda blodkroppar, kan orsaka bröstsmärtor om den är svår under graviditeten. Det kan också orsaka trötthet, svimning och andnöd. I vissa fall kan astma, för vilken smärta och tryck i bröstet kan vara ett symptom, förvärras under graviditeten.
I vissa fall kan förändringar relaterade till det utvecklande barnet orsaka bröstsmärtor. När det ofödda barnet växer kan en kvinna uppleva ökat tryck på både diafragman och revbenen. Hennes bröstkorg kan också vidgas, vilket kan anstränga musklerna i området och bidra till smärta. Hon kan också uppleva ryggsmärtor i samband med graviditet som gör att hon känner smärta i bröstet. En kvinnas bröst växer som en förberedelse för att vårda hennes barn, och deras ökade vikt kan också orsaka smärta.
Psykisk stress kan ibland också orsaka fysiska symtom. Under graviditeten kan stress leda till spänningar i bröstmusklerna, vilket kan göra att en kvinna känner obehag eller direkt smärta under graviditeten.
Ofta är bröstsmärtor under graviditeten oskyldiga och orsakas inte av ett allvarligt medicinskt tillstånd. Det är dock möjligt att det är ett symptom på något allvarligt och livshotande, till exempel en hjärtinfarkt. Som ett resultat är det en bra idé för alla kvinnor som upplever oförklarlig smärta att omedelbart träffa en läkare.