Sebuah tabung pitot statis, atau tabung Prandtl seperti yang juga dikenal, adalah komponen utama dari sistem pengukuran yang menentukan kecepatan dan ketinggian udara di pesawat terbang. Sistem tabung pitot mencapai pengukuran ini dengan tabung menghadap ke aliran udara untuk membandingkan tekanan relatif udara yang telah mengalir ke dalam tabung dengan yang mengalir di sekitarnya. Dengan membandingkan dua variabel ini, satu set instrumen yang dikalibrasi dapat secara akurat mengukur berbagai elemen lingkungan yang relevan. Tabung pitot statis adalah salah satu dari tiga tipe dasar tabung pitot dan menggabungkan aliran udara captive dan bypass.
Aliran udara menciptakan nilai tekanan, yang dikenal sebagai tekanan total, yang merupakan kombinasi dari tekanan yang diciptakan oleh kecepatan aliran udara dan tekanan udara sekitar. Perhitungan yang akurat dari kecepatan aliran udara dapat dicapai dengan membandingkan perbedaan antara tekanan total dan ambien atau tekanan statis. Sistem tabung pitot statis mencapai perbandingan ini dengan menempatkan tabung terbuka menghadap ke aliran udara untuk mengukur tekanan total dan port statis di area turbulensi rendah untuk mengukur tekanan sekitar. Kedua input kemudian dapat digunakan untuk memperkirakan berbagai pembacaan seperti kecepatan udara, ketinggian, dan laju pendakian.
Sistem tabung pitot mengandalkan tabung udara ram terpisah dan port statis atau tabung kombinasi yang mengukur tekanan total dan statis. Ini dikenal sebagai tabung pitot statis dan terdiri dari dua tabung, satu di dalam yang lain. Ban dalam terbuka di ujungnya dan mengumpulkan serta mengukur tekanan total. Tabung luar dipisahkan dari bagian dalam oleh penyekat dan dilubangi dengan deretan lubang yang berjarak sama. Lubang-lubang ini memungkinkan sistem membaca tekanan udara sekitar atau statis. Kedua input tersebut kemudian disalurkan ke instrumen pengukuran di mana mereka diterjemahkan ke dalam pembacaan grafis.
Sebagian besar rakitan tabung pitot statis dipasang di bagian luar badan pesawat. Ini membutuhkan tabung yang ditekuk pada sudut kanan untuk menyajikan bukaan dalam tabung langsung ke aliran udara; itu juga memberi tabung pitot bentuk L yang khas. Tabung pitot statis biasanya memiliki elemen pemanas internal yang mencegah pembentukan dan penyumbatan es. Tabung pitot yang tersumbat menciptakan kecepatan udara, ketinggian, dan kecepatan pembacaan yang salah. Ini telah menjadi penyebab dari beberapa kecelakaan pesawat yang dahsyat di masa lalu dan menjadi bukti pentingnya fungsi sistem pitot yang benar.