Remediasi lingkungan mengacu pada proses menghilangkan kontaminan dari air tanah, tanah, atau air permukaan. Berbagai jenis layanan remediasi lingkungan termasuk pembersihan lingkungan, remediasi air tanah, remediasi lahan, dan persiapan lokasi brownfield. Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA) bertanggung jawab untuk mengatur pengelolaan limbah dan melembagakan program yang disebut Superfund untuk mengawasi pembersihan limbah industri.
Pembersihan lingkungan adalah istilah luas yang digunakan untuk menggambarkan semua jenis layanan perbaikan lingkungan. Biasanya, ketika EPA menemukan situs yang memiliki limbah berbahaya yang tidak dikelola dengan baik, pemilik situs akan diminta untuk membuang dan membuang bahan berbahaya dengan cara yang aman. Jika ancaman terhadap kesehatan manusia besar, EPA dapat menghapus bahan itu sendiri kemudian membebankan pemilik untuk memulihkan biaya. EPA juga akan merujuk kasus kelalaian yang disengaja ke Departemen Kehakiman AS untuk penuntutan.
Remediasi air tanah adalah salah satu layanan remediasi lingkungan yang diperlukan untuk mencegah kontaminasi lebih lanjut dari pasokan air bawah tanah dunia. Metode yang paling umum digunakan adalah bioremediasi, adsorpsi karbon, dan stripping udara. Bioremediasi melibatkan pengenalan organisme ke air tanah yang terkena dampak sehingga mereka dapat memakan kontaminan. Adsorpsi karbon bekerja dengan menyaring air tanah melalui karbon aktif yang menjebak kontaminan. Pengupasan udara bekerja dengan memompa air tanah melalui tangki aerasi kemudian mengirimkan air bersih kembali ke lokasi.
Remediasi lahan adalah salah satu layanan remediasi lingkungan yang diperlukan untuk mengatasi kontaminasi tanah oleh limbah berbahaya. Metode yang paling umum adalah enkapsulasi, pembakaran termal, dan bioremediasi. Enkapsulasi melibatkan pencampuran tanah dengan bahan lain seperti aspal atau beton. Ini membuat tanah yang terkontaminasi mengeras dengan bahan lain dan mencegahnya merembes ke tanah di sekitarnya.
Insinerasi termal memanaskan tanah yang terkontaminasi ke tingkat yang sangat tinggi, yang menyebabkan kontaminan menguap. Ini paling sering digunakan jika kontaminannya adalah hidrokarbon. Bioremediasi tanah bekerja dengan cara yang sama seperti bioremediasi air tanah. Organisme memakan bahan yang terkontaminasi, biasanya beberapa bentuk minyak bumi, yang secara efektif “membersihkan” tanah yang terkena.
Persiapan lokasi Brownfield adalah bentuk lain dari layanan perbaikan lingkungan. Brownfield adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan tanah yang pada titik tertentu digunakan untuk tujuan industri atau komersial. Tergantung pada tingkat dan jenis kontaminasi, pembersihan lingkungan harus diselesaikan untuk menggunakan kembali situs-situs ini untuk pemukiman atau area hijau. Ini mungkin melibatkan pembersihan air tanah, pembersihan lahan, atau keduanya.