Penggalian hidro adalah proses di mana aliran air bertekanan tinggi dan sistem vakum digunakan untuk menggali di dalam tanah. Hal ini berguna untuk kemudahan dalam menghilangkan kelebihan tanah dari suatu daerah. Kemungkinannya lebih kecil daripada metode lain untuk merusak saluran dan pipa utilitas yang ada. Penggalian hidro dianggap oleh spesialis konstruksi dan pembongkaran sebagai metode bedah untuk menggali tanah. Ini lebih cepat dan lebih tepat daripada cara mekanis standar industri saat ini untuk menghilangkan tanah untuk membuka pipa utilitas dan untuk menggali lubang.
Kontraktor secara teratur perlu melakukan pekerjaan konstruksi bawah tanah. Seringkali, mereka perlu menggali di bawah tanah untuk memasang dan memperbaiki jaringan pipa utilitas atau untuk memelihara saluran pembuangan dan saluran air kota. Saat menggali bawah tanah di ruang sempit, penggalian hidro menawarkan kontraktor kemampuan untuk menggali tepat di tempat yang mereka butuhkan tanpa mengganggu tanah atau pipa di sekitarnya. Ekskavator hidro memiliki keunggulan kritis dibandingkan penggali dan backhoe standar industri, karena penggali dan backhoe mudah meledakkan pipa utilitas dan saluran air yang ada.
Peralatan penggalian standar industri saat ini terdiri dari ekskavator dan backhoe yang menggali tanah dan mengangkutnya ke tumpukan tanah atau truk penampung. Setelah konstruksi bawah tanah selesai, kotoran kemudian dibuang atau diganti. Kelemahan menggunakan peralatan besar ini terjadi ketika bagian logam dari backhoe secara tidak sengaja menyentuh dan merusak pipa yang ada. Kecelakaan seperti itu dapat menyebabkan cedera pada pekerja konstruksi, dan menyebabkan pemadaman listrik yang besar. Karena penggalian hidro menggunakan tekanan air untuk memecah tanah dan vakum untuk menghilangkan tanah, semuanya dilakukan secara bersamaan, dan tekanan air tidak merusak jaringan pipa yang ada.
Manfaat lain menggunakan penggalian hidro termasuk biaya asuransi yang lebih rendah untuk kontraktor. Manfaat ini datang sebagai hasil dari keamanan dalam menggunakan penggalian hidro atas metode penggalian lainnya. Peralatan tersebut lebih mungkin untuk dapat mengakses area yang tidak dapat dijangkau oleh mesin berat tradisional, seperti tanjakan yang curam atau halaman belakang yang kecil. Penggalian hidro menggunakan tenaga kerja yang lebih kecil, karena hanya satu peralatan yang diperlukan untuk melakukan pekerjaan itu.
Meskipun kontraktor konstruksi saat ini terus menggunakan peralatan mekanis besar untuk mengebor bawah tanah, penggalian hidro semakin populer. Meningkatnya respons pemerintah terhadap pemadaman listrik akibat kecelakaan konstruksi memberikan tekanan kepada kontraktor untuk lebih akurat dalam melakukan pekerjaan konstruksi bawah tanah. Semakin banyak kontraktor mencari kemajuan teknologi seperti penggalian hidro untuk menyelesaikan pekerjaan konstruksi bawah tanah. Dengan kontraktor mulai mengkhususkan diri dalam penggalian hidro, kemungkinan metode ini akan mendapatkan reputasi sebagai cara yang cepat dan aman untuk menggali.