Penyearah daya adalah perangkat yang digunakan untuk mengubah daya arus bolak-balik (AC) menjadi daya arus searah (DC). Penyearah adalah kebalikan dari inverter daya, yang mengubah daya DC menjadi daya AC. Banyak peralatan rumah tangga kecil seperti laptop, televisi, dan sistem video game menggunakan perangkat ini untuk menghasilkan daya yang dapat digunakan.
Ada dua jenis dasar tenaga listrik. Daya AC secara berkala membalikkan arah dari negatif ke positif dan kembali. Arus DC tidak berbalik arah.
Karena daya AC dapat ditransfer melalui kabel dengan kerugian minimal, daya yang mengalir dari perusahaan listrik ke rumah rata-rata adalah daya AC. Masalahnya adalah sebagian besar perangkat rumah tangga kecil kehabisan daya DC. Penyearah daya harus digunakan untuk memungkinkan perangkat ini berjalan saat dicolokkan ke stopkontak umum.
Ini bisa sesederhana dioda tunggal. Dioda adalah komponen kaca dan kawat kecil yang menghantarkan listrik hanya dalam satu arah. Dioda tunggal dapat bertindak sebagai penyearah dengan memblokir arus AC negatif atau positif.
Penyearah daya yang menggunakan dioda tunggal melakukan penyearah setengah gelombang. Ini berarti hanya setengah gelombang yang mencapai keluaran. Ini murah dan mudah, tetapi sangat tidak efisien.
Efisiensi dapat ditingkatkan dengan menggunakan beberapa dioda. Penyearah daya gelombang penuh mengubah seluruh sinyal AC menjadi daya DC. Metode ini membutuhkan empat dioda dalam suatu formasi yang disebut dioda jembatan.
Penyearah gelombang penuh yang mirip dengan jembatan dioda dapat dibuat menggunakan transformator dan dua dioda. Trafo harus memiliki belitan sekunder yang disadap di tengah. Ini berarti bahwa sambungan dibuat setengah jalan di sepanjang transformator. Ini lebih efisien daripada dioda tunggal tetapi lebih mahal daripada metode jembatan dioda. Bentuk penyearah lain ada, tetapi ini adalah yang paling umum digunakan.
Masalah utama dengan penyearah apa pun adalah bahwa daya AC memiliki puncak dan palung. DC yang dibuat dari jenis listrik ini tidak memiliki tegangan konstan. Hal ini dapat menyebabkan komplikasi dengan peralatan listrik.
Untuk menghasilkan sinyal DC yang stabil, penyearah daya harus digabungkan dengan semacam rangkaian atau filter pemulusan. Yang paling sederhana adalah kapasitor reservoir yang ditempatkan pada output penyearah daya. Semakin besar kapasitor, semakin banyak riak yang akan dihaluskan. Kekurangannya adalah kapasitor yang besar akan menghasilkan arus puncak yang lebih tinggi.