Alat karbida mengacu pada alat logam apa pun dengan ujung atau permukaan kerja berbasis karbida. Ini termasuk alat genggam seperti obeng dan gergaji tangan, serta peralatan skala besar seperti router kayu atau mesin pemotong industri. Banyak bor menggunakan mata bor karbida, dan sebagian besar alat pertukangan dan gergaji memiliki bilah pemotong karbida. Karbida yang digunakan untuk membuat alat ini adalah campuran karbon dan elemen lain, biasanya tungsten atau silikon.
Alat karbida standar tidak terbuat dari karbida murni. Sebaliknya, alat ini dibuat dari baja atau logam murah lainnya. Ujung atau bilah karbida kemudian diikat ke dasar baja melalui proses mematri. Misalnya, mata gergaji karbida tipikal dibuat dari baja. Gigi pemotong di sekitar tepi mata pisau, yang terbuat dari karbida, kemudian disambungkan ke dasar lingkaran untuk membentuk mata pisau yang utuh.
Jarang bagi produsen untuk membuat alat karbida dari karbida murni karena sejumlah alasan. Pertama, sementara karbida membuat pemotongan atau permukaan kerja yang sangat baik, karbida cenderung terlalu rapuh untuk digunakan sebagai bahan dasar. Membuat pahat dari baja kemudian menambahkan sebagai ujung karbida meningkatkan kekuatan dan daya tahan pahat secara keseluruhan sekaligus memanfaatkan permukaan pemotongan sekuat mungkin. Karbida juga sangat mahal, jadi menggunakan bahan dasar yang lebih murah membantu membuat alat ini dapat diakses oleh basis konsumen yang lebih luas.
Alat karbida menawarkan banyak keunggulan dibandingkan baja standar atau alat komposit. Karbida cenderung aus jauh lebih lambat daripada baja, dan mampu menahan suhu yang lebih tinggi tanpa kerusakan. Kemampuan untuk mengakomodasi suhu tinggi ini berarti bahwa alat ini dapat digunakan dengan aman dalam waktu lama di sebagian besar peralatan manufaktur. Karena kekuatannya yang tinggi, ia menghasilkan potongan yang sangat bersih, menghasilkan produk atau hasil akhir dengan kualitas yang lebih baik. Alat karbida juga bertahan lebih lama dari yang terbuat dari baja, yang berarti lebih sedikit perawatan dan produksi yang lebih lama untuk pengguna industri.
Alat karbida dapat diasah untuk mengembalikan kinerja dan menghilangkan tepi yang tumpul setelah digunakan dalam waktu lama. Karena karbida sangat kuat, bagaimanapun, proses ini membutuhkan bahan yang sangat keras. Biasanya, roda berlian atau karbida-komposit harus digunakan untuk mengasah alat karbida. Meskipun roda ini cukup mahal, mereka adalah satu-satunya bahan yang cukup kuat untuk mengasah karbida dan membantu memperpanjang umur perkakas karbida. Sebagian besar alat ini dapat diasah berulang-ulang sampai ujung karbida atau permukaan pemotongan benar-benar hilang.