Kemasan polystyrene tersedia dalam berbagai bentuk. Polimer yang terdiri dari banyak molekul stirena yang terikat bersama dalam rantai panjang, polistirena adalah salah satu plastik yang paling umum. Berbagai bentuk polistirena digunakan untuk memproduksi ribuan produk yang berbeda dari pisau cukur hingga wadah cakram padat dan wadah komponen elektronik. Kebanyakan kemasan polystyrene terbuat dari busa polystyrene. Ini adalah salah satu bahan kemasan paling umum dan populer yang digunakan saat ini karena bobotnya yang ringan dan kualitas penyerapan goncangan yang luar biasa.
Udara atau gas lain sering disuntikkan ke dalam polistirena dalam bentuk cairnya, menciptakan busa, yang kemudian dicetak atau diekstrusi. Busa polistirena diproduksi secara luas dan diproduksi oleh Dow Corporation dengan nama merek dagang Styrofoam®, yang merupakan nama yang sering digunakan untuk busa polistiren apa pun. Kemasan busa yang terbuat dari polistirena sering dicetak menjadi bentuk yang rumit untuk menstabilkan objek atau produk di dalam kotak karton bergelombang. Teknologi pencetakan memungkinkan bahan pengepakan polistiren ini dirancang dan dibangun menggunakan rongga dalam bentuk polihedron persegi panjang pada sebagian besar kotak untuk mengurangi jumlah bahan yang dibutuhkan untuk pengepakan, sekaligus menjaga agar benda tidak beraturan tetap stabil dan terlindungi.
Papan busa polystyrene sederhana adalah jenis lain dari kemasan polystyrene yang umum. Papan ini mudah dan murah untuk diproduksi dan sering digunakan untuk mengemas bentuk padat persegi panjang atau persegi biasa di dalam kotak kardus. Papan busa polistiren biasanya memiliki ketebalan antara 1 dan 2 inci (2.5 hingga 5 cm).
Keripik kemasan polystyrene adalah jenis bahan kemasan polystyrene yang sangat murah dan umum. Mereka terbuat dari bongkahan busa polistiren ekstrusi berbentuk wafer yang tidak beraturan dan tersedia dalam berbagai ukuran dan bentuk. Pengemasan “kacang tanah” adalah jenis lain dari pengepakan polistiren, juga terbuat dari busa polistiren yang diekstrusi. Bahan kemasan yang sangat umum, diberi nama karena bentuknya, yang menyerupai kacang, atau kadang-kadang “S”. Pengemasan kacang dan keripik pengepakan sering digunakan untuk mengisi sepenuhnya area di sekitar objek yang tidak beraturan di dalam kemasan lain seperti kotak kardus.
Beberapa jenis kemasan polystyrene dibuat hanya dari polystyrene. Kotak busa polistiren sering digunakan untuk mengirim makanan dan barang lain yang memerlukan pendinginan. Es, paket dingin kimia, atau es kering ditempatkan di dalam kotak bersama makanan atau produk. Kualitas isolasi yang sangat baik dari busa polistiren memastikan bahwa produk tetap dingin selama pengiriman. Kotak busa berdinding tipis yang ringan biasanya digunakan di restoran untuk dibawa pulang atau diantarkan makanan siap saji.