Sirkuit fleksibel mengacu pada salah satu proses yang digunakan untuk memproduksi elektronik. Dalam manufaktur elektronik, ada dua jenis utama rakitan elektronik: papan sirkuit tercetak dan papan sirkuit fleksibel. Papan sirkuit tercetak adalah beberapa lapisan lembaran tembaga yang dilaminasi bersama untuk membentuk platform kaku untuk kabel komponen. Papan sirkuit fleksibel terbuat dari lapisan plastik seperti film polimida yang dapat dijalankan dengan sirkuit fleksibel elektronik.
Perbedaan utama adalah bahwa papan sirkuit cetak tidak dapat ditekuk di mana papan sirkuit cetak fleksibel dapat ditekuk saat digunakan dan tidak menyebabkan kerusakan pada komponen. Penggunaan paling umum untuk sirkuit cetak fleksibel adalah dalam aplikasi konsumen seperti kamera dan ponsel.
Kamera sedang dibangun dalam paket yang lebih kecil dan lebih kecil. Konsumen menginginkan kamera yang ringan dan mudah dibawa dalam dompet atau saku. Dengan menggunakan sirkuit fleksibel tercetak, pabrikan dapat mencapai paket yang sangat kecil yang terus memiliki lebih banyak fitur, seperti memori tambahan dan kemampuan video.
Ponsel juga menggunakan sirkuit fleksibel untuk menyelesaikan paket yang lebih kecil untuk memenuhi permintaan konsumen. Dikenal sebagai aplikasi dinamis, papan sirkuit cetak fleksibel di ponsel sebenarnya dilipat dengan setiap penggunaan di berbagai ponsel flip. Sirkuit berjalan di sepanjang telepon dan saat digunakan terbuka sehingga orang tersebut dapat menelepon dan berbicara. Saat panggilan berakhir dan telepon tidak digunakan, sirkuit fleksibel dilipat rapat di dalam casing telepon.
Papan sirkuit fleksibel yang dicetak juga memiliki kegunaan dalam aplikasi industri. Karena sirkuit fleksibel tidak memerlukan banyak lapisan seperti papan sirkuit tercetak, sirkuit ini dapat digunakan di tempat-tempat di mana tidak ada jarak yang cukup untuk memasang papan sirkuit tercetak. Beberapa penggunaan yang paling umum untuk sirkuit fleksibel sempit di sel surya untuk satelit.
Sel surya digunakan untuk menangkap sinar matahari dan mengubahnya menjadi energi. Jenis konversi energi ini, yang dikenal sebagai fotovoltaik, membutuhkan bahan ringan yang dapat digunakan untuk daya di satelit. Sirkuit fleksibel ideal untuk aplikasi ini karena dapat dibentuk menjadi bentuk apa pun yang dibutuhkan dan dilipat serta disimpan saat tidak digunakan. Ini sangat membantu pada penerbangan luar angkasa berawak di mana ruang sangat mahal tetapi sejumlah besar energi diperlukan untuk mendukung aktivitas kru.