Publikasi jangka panjang mungkin mengingatkan kita pada surat kabar, majalah, atau publikasi berkala lainnya yang telah dicetak untuk waktu yang lama. Meskipun ini mungkin asumsi yang baik tentang apa itu publikasi jangka panjang, jangka panjang sebenarnya adalah istilah ekonomi bisnis yang dapat diterapkan pada industri apa pun, bukan hanya percetakan. Publikasi jangka panjang berbeda dari publikasi jangka pendek tidak hanya dalam periode waktu tertentu mereka telah dicetak dan beredar, tetapi lebih dalam kondisi di mana penerbit mengoperasikan publikasi. Ada banyak tahapan penerbitan, dari konsep desain hingga pencetakan dan semua konten dan karya seni di antaranya. Periklanan juga merupakan faktor dalam sebagian besar publikasi jangka pendek dan jangka panjang, baik itu harian, mingguan, bulanan, atau triwulanan.
Ketika menerapkan prinsip-prinsip bisnis untuk sebuah publikasi, publikasi jangka panjang adalah mereka yang tidak memiliki variabel tetap. Dengan kata lain, kesulitan biaya start-up, staf, dan sebagainya telah cukup mereda sehingga penerbit memiliki fleksibilitas untuk menjalankan publikasi lebih bebas, berpotensi memaksimalkan keuntungan. Publikasi jangka panjang telah menjadi mapan di pasar, telah mengembangkan kontrak jangka panjang dengan pengiklan, dan dapat fleksibel dalam jumlah halaman yang mereka cetak, cerita yang mereka beli, atau penulis internal dan lepas yang mereka gunakan.
Banyak penerbit memasuki pasar berharap untuk memulai publikasi jangka panjang, tetapi pada saat yang sama banyak publikasi jangka pendek disengaja. Dalam hal publikasi jangka pendek, penerbit mengetahui bahwa ada jangka waktu tertentu publikasi akan dicetak; apakah enam bulan atau dua tahun. Ini menjadi angka tetap dalam pengoperasian publikasi, dan dengan demikian faktor-faktor lain seperti kontrak iklan dan staf menjadi tetap juga. Perjuangan yang dihadapi banyak publikasi pemula ketika berharap menjadi publikasi jangka panjang adalah mencapai keseimbangan yang tepat antara variabel tetap dan variabel fleksibel. Ketika biaya melebihi keuntungan, dan penjualan iklan dan langganan tidak bertahan lama, publikasi tidak akan ada lagi.