Jalur perakitan adalah bentuk produksi massal di mana komponen ditambahkan dalam urutan yang spesifik dan efisien untuk membuat produk jadi di akhir lini. Berbeda dengan manufaktur berbasis pengrajin, yang membutuhkan pekerja dengan berbagai keterampilan yang bekerja untuk menyelesaikan suatu produk secara bersamaan, jalur perakitan mengisolasi penambahan setiap komponen dan membuat bagian akhir melalui serangkaian langkah yang teratur dan spesifik. Meskipun tidak populer secara universal, keuntungan dari jalur perakitan dapat menjadi signifikan, dan dapat mencakup peluang kerja yang lebih besar, produk yang lebih seragam, peningkatan efisiensi, dan bahkan potensi upah kerja yang lebih tinggi.
Salah satu keuntungan terbesar dari manufaktur jalur perakitan adalah mengurangi persyaratan keterampilan untuk pekerja lini. Saat membuat boneka, seorang perajin mungkin harus tahu cara membentuk tubuh, menempelkan rambut, mengecat wajah, dan menjahit pakaian. Manufaktur perakitan, bagaimanapun, mengisolasi satu tugas tertentu atau serangkaian tugas untuk setiap pekerja, yang berarti bahwa lebih mudah untuk melatih pekerja baru dan penguasaan keterampilan mungkin datang lebih cepat. Selain itu, jalur perakitan otomatis mungkin lebih mudah dibuat daripada versi berbasis pengrajin, karena mesin mungkin hanya dapat melakukan sejumlah tugas tertentu yang terbatas.
Manfaat dari prinsip tugas-isolasi adalah memudahkan untuk memahami di mana gangguan efisiensi terjadi. Jika produk bergerak sesuai jadwal hingga mencapai titik tertentu dalam garis, mudah untuk melihat bahwa pengurangan kecepatan terjadi pada titik tertentu. Hal ini dapat membuat masalah efisiensi lebih mudah ditangani, karena masalah dapat segera terlihat dan memiliki solusi spesifik yang dapat diterapkan dengan cepat.
Peningkatan produksi dan keseragaman yang lebih baik adalah dua keuntungan lain dari metode perakitan. Karena lini dioptimalkan untuk kecepatan dan efisiensi, dan tugas terbatas, sebagian besar lini dapat menghasilkan produk lebih cepat daripada metode manufaktur tradisional. Karena setiap produk disatukan dalam urutan yang sama, pada kecepatan yang sama, oleh teknisi yang sama, variasi dalam kualitas juga lebih kecil kemungkinannya. Dengan produk yang perlu diproduksi dalam jumlah besar dengan kecepatan tinggi, jalur perakitan mungkin merupakan pilihan struktur manufaktur yang paling efisien.
Dalam hal upah, ada keuntungan dan kerugian untuk jalur perakitan. Karena karyawan di lini biasanya kurang terampil dan berpendidikan, kisaran upah mereka umumnya lebih rendah daripada pengrajin berpendidikan dengan banyak keterampilan. Di sisi lain, penghematan yang diciptakan oleh efisiensi, produksi cepat, dan otomatisasi dapat berarti pekerja tidak terampil atau semi terampil dibayar lebih tinggi daripada rekan-rekan mereka di pekerjaan manufaktur berbasis non-perakitan.
Satu keuntungan terakhir dari jalur perakitan adalah kemudahan kemajuan dari tenaga kerja tidak terampil menjadi tenaga terampil. Pabrik manufaktur dapat memulai pekerja baru pada pekerjaan yang membutuhkan keterampilan paling sedikit, tetapi sebagai pekerja menguasai tugas khususnya, dia mungkin mendapatkan peluang untuk posisi yang lebih terampil yang dibangun langsung di atas kemampuan tugas dasar. Ini berarti bahwa mungkin ada peluang tinggi untuk kemajuan karir di dalam pabrik jalur perakitan.