Sprocket cam terpasang ke salah satu ujung camshaft di mesin pembakaran. Sproket ini, bersama dengan timing belt dan sproket poros engkol, bertanggung jawab untuk menjaga waktu antara poros engkol dan poros bubungan. Ini mirip dengan katrol atau roda gigi, meskipun tidak seperti katrol, ia memiliki tonjolan di sepanjang bagian luar, dan tidak seperti roda gigi, ia tidak bersentuhan langsung dengan sproket lain.
Memiliki gigi di sepanjang bagian luar memungkinkan sproket cam terhubung ke rantai dengan tautan yang ukurannya sama dengan gigi sproket. Rantai berjalan di sepanjang bagian luar sproket dan terhubung ke sproket lain, sproket poros engkol, yang biasanya terletak di dekat sproket cam. Dihubungkan dengan rantai, kedua sproket ini mampu berputar dengan kecepatan yang sama meski tidak bersentuhan. Pada kebanyakan kendaraan, sproket adalah dua kali diameter sproket poros engkol, yang berarti bahwa untuk setiap dua putaran sproket poros engkol, sproket cam hanya berputar satu kali.
Poros sproket cam terhubung ke poros bubungan. Saat sproket berputar, itu menyebabkan camshaft berputar juga. Rotasi ini diatur waktunya sehingga katup pada camshaft membuka dan menutup pada waktunya dengan rotasi poros engkol, di mana energi linier diubah menjadi energi rotasi. Pengaturan waktu yang tepat antara poros bubungan dan poros engkol memungkinkan mesin bekerja dengan baik.
Setiap bagian dari mesin yang menggunakan mesin pembakaran internal dapat menggunakan sproket cam untuk membantu mengontrol waktu komponen mesin. Perangkat ini telah digunakan sejak abad ke-3 sebelum Masehi (SM). Di Yunani kuno, mereka digunakan di berbagai mesin, termasuk persenjataan dan mainan. Di zaman modern, perangkat ini dapat ditemukan di kendaraan, termasuk mobil dan truk.
Terbuat dari logam studi yang kuat seperti aluminium, sproket cam dapat berfungsi untuk waktu yang lama tanpa aus. Meskipun potongan-potongan ini kokoh, mereka sering perlu diganti di mobil dan truk antara setiap 60,000 dan 100,000 mil. Biasanya, rantai timing diganti bersamaan dengan dua sprocket. Keausan pada sproket terjadi karena rantai timing dapat mengendur seiring waktu. Proses penggantian komponen ini bisa jadi sulit dan memakan waktu dan biasanya dilakukan oleh mekanik terlatih.