Tidak seperti plesteran tradisional, yang tidak menyekat dan biasanya terdiri dari Semen Portland, pasir, dan air, plesteran sintetis sebenarnya bukan plesteran sama sekali. Plesteran sintetis umumnya mengacu pada jenis Sistem Penyelesaian Insulasi Eksterior (EIFS), lapisan dinding penyekat yang dapat terdiri dari lebih dari satu lapisan sintetis dan insulasi busa. Ini sering digunakan sebagai fasad pada dinding luar bangunan sebagai pengganti plesteran semen karena mungkin lebih cepat dan mudah diaplikasikan. Salah satu contohnya dikenal sebagai plesteran satu lapis, plesteran sintetis yang diaplikasikan sebagai satu lapis atau lapisan, di mana plesteran tradisional biasanya diaplikasikan dalam tiga lapisan. Ini mungkin sesuai dengan berbagai fungsi dan desain untuk kebutuhan struktural dan dekoratif.
Pemasangan EIFS ini mungkin merupakan renovasi di tempat yang diawasi oleh profesional plester, atau plesteran sintetis dapat dibuat sebelumnya menjadi panel dan kemudian dikirim ke lokasi pemasangan. Dengan menggunakan perekat, plesteran kemudian diterapkan pada apa yang dikenal sebagai substrat. Substrat umum dapat mencakup beton baru atau yang sudah ada, blok cinder, batu bata, kayu lapis, dan bahan bangunan umum lainnya. Ini juga dapat diterapkan pada kertas atau wire mesh di atas bingkai kayu atau bahan lain untuk digunakan pada berbagai proyek interior dan eksterior.
Sebuah EIFS Barrier, mungkin EIFS yang paling umum dan dasar, terdiri dari tiga lapisan. Lapisan “busa”, biasanya insulasi plastik busa dalam bentuk lembaran 2 kaki x 4 kaki (0.6 mx 1.2 m), pertama kali diaplikasikan menggunakan perekat. Lapisan dasar, lapisan yang diperkuat biasanya terdiri dari jaring fiberglass yang tertanam dalam perekat, kemudian diterapkan pada lapisan isolasi. Lapisan akhir, atau lapisan atas, kemudian dapat diaplikasikan, dengan sekop atau dengan penyemprotan, untuk menciptakan susunan tekstur dan warna seperti plesteran. Selain plesteran sintetis, lapisan EIFS juga dapat dibuat menyerupai tekstur seperti granit atau batu bata.
Retensi kelembaban adalah salah satu kekhawatiran yang mungkin terjadi saat memasang plesteran sintetis atau jenis EIFS apa pun, terutama untuk struktur kayu di mana limpasan air dapat terperangkap di antara kayu yang ada dan lapisan sintetis. EIFS dengan Drainase dibuat untuk membantu mengatasi masalah ini. Sebelum memasang EIFS seperti plesteran sintetis, penghalang kedap air (WRB) atau membran penyerap kelembaban dapat dipasang pada substrat kayu apa pun. Selain itu, rongga drainase biasanya dibuat untuk memungkinkan penyebaran air dan untuk memastikan struktur kayu mengalami sedikit atau tidak ada kerusakan air. Jenis EIFS ini sering diperlukan oleh kode bangunan untuk struktur yang mengandung substrat kayu.