Vad är glossofaryngeal neuralgi?

Glossofaryngeal neuralgi är en sällsynt sjukdom där trycket på den glossofaryngeala nerven orsakar extrem smärta runt munnen, halsen, öronen, tonsillerna eller tungan. Varaktigheten av den skarpa smärtan kan variera, och patienter kan uppleva återkommande smärtor eller bara en anfall av smärta, beroende på orsaken till tillståndet. Det finns ett antal potentiella behandlingar för glossofaryngeal neuralgi som kan diskuteras med en neurolog.

Detta tillstånd ses oftast hos män, vanligtvis över 40 år. Det kan orsakas av en tillväxt nära glossopharyngealnerven, även känd som den nionde kranialnerven, eller av en onormalt placerad artär som sätter press på nerven. Denna nerv, som är ansvarig för att innervera halsen och munnen, blir förvirrad till följd av trycket och skickar smärtsignaler till hjärnan trots att ingenting faktiskt händer. Smärtan kan vara så svår att patienten är totalt arbetsoförmögen och i vissa fall får patienter anfall eller får hjärtstillestånd.

Som med andra ansiktsneuralgi kan glossofaryngeal neuralgi diagnostiseras med hjälp av medicinska avbildningsstudier som kommer att visualisera området av intresse och leta efter abnormiteter. En tillväxt kommer att dyka upp på en MRT eller CT-skanning, medan vaskulära abnormiteter kan avslöjas med ett arteriogram. I vissa fall kanske orsaken inte är omedelbart uppenbar, och ingenting verkar störa funktionen hos den nionde kranialnerven.

Patienter med glossofaryngeal neuralgi får vanligtvis smärtstillande mediciner för att minska smärtan när deras förvirrade glossofaryngeala nerver brinner. Antikonvulsiva mediciner verkar också vara effektiva vid behandling av detta tillstånd, och användning av sådana mediciner minskar risken för att utveckla anfall. I svåra fall kan det vara nödvändigt att utföra operation för att lätta på trycket på nerven, där kirurgen klassiskt går in i skallen bakom örat för att exponera nerven och ta bort tryckkällan.

Prognosen för en patient med en glossofaryngeal neuralgidiagnos kan vara mycket god. Om läkaren kan hitta orsaken till neuralgin och åtgärda den, kommer patienten att återhämta sig fullständigt. I händelse av att orsaken är mer utmanande att identifiera, kan mediciner användas för att hantera tillståndet, hålla patienten bekväm och minska antalet och svårighetsgraden av smärtsamma episoder. Även om patienterna bara upplever lindrig smärta är det viktigt att konsultera en neurolog eftersom glossofaryngeal neuralgi kan vara ett symptom på ett allvarligt neurologiskt problem.