Sewer lateral adalah pipa bawah tanah yang menghubungkan tempat tinggal atau bisnis ke saluran pembuangan. Umumnya terbuat dari besi ulet dengan diameter minimal 4 inci. Beberapa pemerintah daerah menganggap seluruh pipa penghubung menjadi milik pemilik rumah atau pemilik bisnis.
Di tempat lain, kota atau kabupaten akan bertanggung jawab atas bagian saluran pembuangan lateral dari jalur utama ke jalur properti. Selokan lateral dapat mencapai lebih dari 50 persen pipa di beberapa sistem. Sayangnya, bagian lateral bawah tanah milik pribadi sering dianggap remeh sampai muncul masalah yang tidak dapat diabaikan — seperti limbah mentah yang masuk ke dalam hunian.
Sejumlah hal dapat membahayakan lateral. Zat atau benda asing seperti minyak atau popok sekali pakai yang dibuang ke toilet terkadang dapat menyebabkan penyumbatan. Akar pohon kadang-kadang mendorong melalui sisi lateral. Atau, seiring waktu, pipa lateral saluran pembuangan yang sangat tua dapat dengan mudah menimbulkan korosi dan retak.
Meskipun pengadilan lokal dan negara bagian umumnya memutuskan bahwa dana publik tidak boleh digunakan untuk memperbaiki tempat tinggal pribadi, saluran pembuangan lateral sering diberikan pengecualian karena hubungan langsungnya dengan kesehatan umum lingkungan. Air limbah atau air yang terkontaminasi yang keluar dari saluran pembuangan sering dapat merembes ke dalam tabel air komunal, sehingga menjadi masalah semua orang. Dengan pemikiran ini, kota-kota di seluruh AS telah memulai program selama 10 tahun terakhir untuk membantu — atau, dalam beberapa kasus, menyerap sepenuhnya — biaya perbaikan cacat atau kerusakan pada pipa lateral.
Tanggung jawab terkadang menjadi rumit, bagaimanapun, ketika beberapa rumah berbagi lateral yang sama. Umumnya, saluran pembuangan lateral berjalan sedikit menurun ke jalur utama, memungkinkan gravitasi untuk melakukan sebagian besar pekerjaan. Sebuah pipa Y-pas dan vertikal terhubung ke lateral dekat dengan asalnya untuk menyediakan akses ke pipa yang lebih besar.