Ground listrik adalah titik referensi yang dibangun ke dalam sirkuit listrik, digunakan sebagai dasar saat mengukur arus listrik lainnya. Ini juga berfungsi sebagai jalur kembali untuk sirkuit. Tujuannya adalah untuk memungkinkan lonjakan listrik apa pun diarahkan menjauh dari sirkuit dan masuk ke tanah, di mana ia diserap tanpa bahaya. Di Inggris Raya, istilah yang digunakan adalah pembumian atau pembumian untuk menunjukkan bahwa suatu rangkaian listrik adalah pembumian.
Dalam instalasi listrik utama, ground listrik menggambarkan kabel yang terhubung langsung ke Bumi. Kawat biasanya berjalan di sepanjang badan kotak peralatan logam yang sebenarnya. Tujuan dari kabel adalah untuk mengalihkan arus listrik berlebih dari peralatan.
Jika arus listrik melewati tanah, sirkuit terputus dan peralatan tidak akan menerima daya lagi. Tanah melakukan tugasnya, bagaimanapun, menghentikan arus tambahan dari menghancurkan peralatan. Jika arde listrik tidak dipasang dengan benar ke dalam arde itu sendiri, maka energi listrik tetap berada di sirkuit dan dapat menyebabkan kebakaran dan ledakan.
Sirkuit listrik dirancang untuk membawa listrik, apa pun bentuknya. Listrik statis dapat menumpuk di sirkuit melalui isolasi yang buruk dan menciptakan situasi berbahaya, di mana sirkuit kelebihan beban dengan listrik. Tanah adalah jalan keluar untuk energi tambahan ini dan dibangun di sebagian besar perangkat listrik. Beberapa perangkat, termasuk yang ada di pesawat dan kapal, memiliki arde listrik, meskipun sebenarnya tidak terhubung ke Bumi.
Peralatan tenaga listrik biasanya dilengkapi dengan konduktor pentanahan yang terhubung secara permanen. Di AS, banyak colokan listrik memiliki tiga cabang, disusun dalam formasi segitiga, dengan dua cabang vertikal sejajar satu sama lain dan satu konduktor bundar terletak di bawah. Konduktor ketiga ini memiliki pin yang menghubungkannya ke ground yang terpasang di stopkontak. Pembentukan steker mungkin berbeda di negara lain.
Outlet di AS semuanya dirancang untuk mengakomodasi steker tiga cabang. Saat stopkontak dipasang, cabang ketiga terhubung ke ground listrik. Metode ini memastikan bahwa setiap item yang dicolokkan ke stopkontak listrik dapat dihubungkan ke tanah.
Orang tidak boleh memutuskan cabang ketiga steker listrik, dan jika putus, produk harus dikembalikan ke pabriknya. Catu daya ke konsumen berfluktuasi secara luas dan arus berlebih apa pun dapat menyebabkan lonjakan listrik tanpa pembumian.