Sebuah bank kapasitor adalah pengelompokan beberapa kapasitor identik yang saling berhubungan secara paralel atau seri satu sama lain. Kelompok kapasitor ini biasanya digunakan untuk memperbaiki atau melawan karakteristik yang tidak diinginkan, seperti kelambatan faktor daya atau pergeseran fasa yang melekat pada catu daya listrik arus bolak-balik (AC). Bank kapasitor juga dapat digunakan dalam catu daya arus searah (DC) untuk meningkatkan energi yang tersimpan dan meningkatkan kapasitas arus riak catu daya.
Kapasitor tunggal adalah komponen listrik atau elektronik yang menyimpan energi listrik. Kapasitor terdiri dari dua konduktor yang dipisahkan oleh bahan isolator atau dielektrik. Ketika arus listrik dilewatkan melalui pasangan konduktor, medan listrik statis berkembang di dielektrik yang mewakili energi yang tersimpan. Tidak seperti baterai, energi yang tersimpan ini tidak dipertahankan tanpa batas waktu, karena dielektrik memungkinkan sejumlah kebocoran arus tertentu yang mengakibatkan hilangnya energi yang tersimpan secara bertahap.
Karakteristik penyimpanan energi kapasitor dikenal sebagai kapasitansi dan dinyatakan atau diukur dengan satuan farad. Ini biasanya merupakan nilai tetap yang diketahui untuk setiap kapasitor individu yang memungkinkan fleksibilitas yang cukup besar dalam berbagai penggunaan seperti membatasi arus DC sambil membiarkan arus AC lewat, pemulusan keluaran pada catu daya DC, dan dalam konstruksi sirkuit resonansi yang digunakan dalam penyetelan radio. Karakteristik ini juga memungkinkan kapasitor untuk digunakan dalam kelompok atau bank kapasitor untuk menyerap dan memperbaiki kesalahan catu daya AC.
Penggunaan bank kapasitor untuk memperbaiki anomali catu daya AC biasanya ditemukan di lingkungan industri berat yang menampilkan beban kerja yang terdiri dari motor listrik dan transformator. Jenis beban kerja ini bermasalah dari perspektif catu daya karena motor listrik dan transformator mewakili beban induktif, yang menyebabkan fenomena yang dikenal sebagai pergeseran fasa atau kelambatan faktor daya dalam catu daya. Kehadiran fenomena yang tidak diinginkan ini dapat menyebabkan kerugian serius dalam hal efisiensi sistem secara keseluruhan dengan peningkatan terkait dalam biaya penyediaan daya.
Penggunaan bank kapasitor dalam sistem catu daya secara efektif membatalkan atau mengatasi masalah pergeseran fasa ini, membuat catu daya jauh lebih efisien dan hemat biaya. Pemasangan bank kapasitor juga merupakan salah satu metode termurah untuk memperbaiki masalah jeda daya dan memelihara bank kapasitor faktor daya sederhana dan hemat biaya. Satu hal yang harus selalu diingat ketika bekerja dengan kapasitor atau bank kapasitor adalah kenyataan bahwa energi yang tersimpan, jika salah dibuang, dapat menyebabkan luka bakar serius atau sengatan listrik. Penanganan atau pembuangan kapasitor yang salah juga dapat menyebabkan ledakan, jadi harus selalu berhati-hati saat menangani kapasitor jenis apa pun.