Resin polietilen adalah jenis plastik termoplastik yang biasa digunakan dalam pembuatan barang-barang seperti tas belanja plastik, kemasan, tabung dan bagian-bagian mesin tertentu, dan bahkan sejumlah mainan. Ini adalah komposit kimia fleksibel yang relatif murah untuk diproduksi dan dapat diakses secara luas. Bagian “resin” dari nama tersebut sebagian besar mengacu pada viskositas zat. Ini terdiri dari rantai kompleks monomer etilen, yang merupakan molekul kecil yang bergabung bersama dalam pola berulang untuk membentuk senyawa yang lebih besar yang dikenal sebagai polimer. Produsen dan peneliti biasanya memanaskan polimer untuk mengaktifkan dan memanipulasinya, meskipun pada suhu kamar sebagian besar padat dan hampir selalu mempertahankan bentuknya. Beberapa terjadi secara alami, tetapi sebagian besar yang digunakan dalam aplikasi komersial adalah hasil dari manufaktur sintetis. Ada banyak variasi, dan kebanyakan dari mereka dapat didaur ulang. Namun, tidak semua komunitas memiliki program daur ulang, dan di sebagian besar tempat plastik berakhir di tempat pembuangan sampah dan di tempat lain di lingkungan. Plastik dalam keluarga polietilen tidak terurai, dan sejumlah aktivis lingkungan telah menyuarakan keprihatinan tentang kelanjutan pembuatan produk yang menggunakan bahan-bahan ini.
Pengertian Resin Secara Umum
Resin, setidaknya dalam sains, biasanya berupa cairan kental yang terbuat dari polimer kompleks. Getah pohon adalah contoh alami yang umum. Beberapa polietilen terjadi secara alami seperti ini, biasanya sebagai produk sampingan dari pembakaran minyak bumi atau pengumpulan dan penguapan. Lebih umum, meskipun, itu dibuat secara sintetis di laboratorium. Resin dapat dituangkan ke dalam cetakan atau dikombinasikan dengan bahan lain untuk memperbaiki bentuknya, kemudian dipanaskan atau didinginkan untuk membentuk padatan.
Pada suhu kamar mereka cenderung sangat stabil, dan sering digunakan untuk makanan dan minuman karena alasan ini. Kebanyakan konsumen tidak pernah melihat plastik dalam bentuk resinnya. Mungkin karena alasan ini, itu hanya disebut sebagai “polietilen” di sebagian besar keadaan.
Dari Perspektif Kimia
Etilen adalah hidrokarbon yang memiliki rumus kimia C2H4. Resin polietilen memiliki rumus C2nH4n+2, di mana “n” adalah jumlah monomer yang bergabung melalui proses polimerisasi untuk membentuk rantai ini. Proses polimerisasi mengubah etilen menjadi resin termoplastik.
Jenis utama
Ada dua jenis resin, alami dan sintetis. Resin alami adalah hidrokarbon yang disekresikan oleh tanaman dan proses bumi alami lainnya. Seperti namanya, resin sintetis diproduksi melalui proses yang disebut esterifikasi. Ini adalah proses kimia yang melibatkan alkohol dan asam, yang membentuk senyawa hidroksil yang disebut ester. Baik resin alami maupun sintetik merupakan bahan dengan viskositas tinggi yang mampu mengeras pada suhu tertentu.
Variasi
Jenis resin ini memiliki beberapa variasi, dengan nama seperti polietilen densitas tinggi (HDPE), polietilen densitas rendah (LDPE), polietilen densitas sangat rendah (VLDPE), dan sebagainya, berdasarkan kepadatan dan kristalinitas. Karena komposisi yang berbeda ini, resin ini memiliki banyak kegunaan di rumah dan di berbagai industri. Selama proses manufaktur, resin disuntikkan ke mesin dengan pengaturan tekanan dan suhu tertentu. Sifat pengerasan resin membantu mengatur bahan baku sesuai kebutuhan.
Masalah Daur Ulang dan Lingkungan
PE, singkatan untuk polietilen, biasanya ditandai untuk menunjukkan bahwa kemasan plastik atau produk plastik terbuat dari resin. Ini juga memiliki tiga tanda panah untuk menunjukkan bahwa itu dapat didaur ulang. Namun, sebagian besar produk polietilen yang diproduksi di seluruh dunia berakhir di laut atau tempat pembuangan sampah. Dengan lebih dari 60 juta ton bahan yang diproduksi setiap tahun di seluruh dunia, penggunaan resin polietilen telah menjadi masalah lingkungan yang serius.
Studi sedang dilakukan di banyak bagian dunia untuk menghasilkan resin polietilena yang dapat terurai untuk mengatasi masalah lingkungan. Dalam hal penggunaan polietilen, penelitian medis baru-baru ini menunjukkan kemungkinan penggunaan HDPE untuk membuat implan untuk kelainan bentuk wajah. Penautan silang polietilen molekul ultra tinggi (UHMWPE) juga dipertimbangkan untuk memperbaiki masalah keausan pada perangkat penggantian sambungan total saat ini.