Kantong plastik daur ulang digunakan di toko kelontong setiap hari, dan konsumen membawanya pulang dengan isi penuh dengan produk, makanan kaleng, roti, dan bahan pokok rumah tangga lainnya. Kebanyakan orang tidak berhenti memikirkan apa yang terjadi pada tas setelah dibawa ke pusat daur ulang. Mayoritas kantong plastik daur ulang diubah menjadi kayu komposit. Kayu komposit umumnya terdiri dari dua zat yang sama: serbuk gergaji dan kantong plastik.
Kayu yang terbuat dari dua bahan daur ulang ini digunakan untuk berbagai barang. Struktur kayu seperti kusen pintu, kusen jendela, dan dek luar hanyalah beberapa dari proyek konstruksi yang menggunakan kayu yang terbuat dari kantong plastik daur ulang. Kantong plastik daur ulang juga digunakan untuk membuat resin pasca-konsumen. Resin ini digunakan dalam produksi kantong plastik baru, peti, pipa, palet, dan wadah.
Stasiun daur ulang dapat ditemukan di sebagian besar komunitas di AS. Banyak toko kelontong memiliki area yang dirancang untuk tujuan ini. Di mana pun konsumen meletakkan tas mereka, hanya kantong plastik daur ulang yang bersih yang harus dibawa ke pusat daur ulang setempat. Makanan, bungkus saran, kantong makanan kemasan, atau kuitansi tidak boleh ditinggalkan di dalam tas yang ditujukan untuk didaur ulang.
Ketika pusat daur ulang memulai proses daur ulang, plastik akan meleleh. Selanjutnya, plastik didorong melalui ekstruder, mesin yang meremas plastik menjadi bentuk seperti mie panjang atau potongan kecil. Extruder die mencetak plastik sebelum dipotong dengan pisau. Akhirnya, plastik ada dalam bentuk kayu komposit atau pelet kecil yang dapat diproduksi menjadi barang plastik lainnya.
Daur ulang kantong plastik membantu lingkungan dalam beberapa cara. Karena kantong plastik tidak dapat terurai secara hayati, mereka bertahan untuk waktu yang sangat lama dan dapat melepaskan bahan kimia, mencemari air dan tanah. Memastikan bahwa semua kantong plastik didaur ulang membantu mengatasi masalah ini. Bahan kimia digunakan dalam produksi plastik yang mencemari udara, air dan makanan. Menggunakan lebih sedikit kantong plastik juga berarti bahwa manusia dan hewan akan lebih sedikit terpapar bahan kimia.
Kadang-kadang, kantong plastik menuju ke laut dan hewan laut memakannya, mengira itu adalah makanan. Beberapa hewan laut bahkan mungkin terjerat dalam kantong plastik. Singkatnya, membawa kantong plastik ke pusat daur ulang dapat membantu menyelamatkan nyawa hewan yang hidup di dalam atau di sekitar laut.
Orang yang ingin melindungi lingkungan dapat membuat keputusan sadar untuk menggunakan lebih sedikit kantong plastik. Misalnya, kantong plastik dapat didaur ulang di rumah. Beberapa orang menggunakannya untuk melapisi tong sampah atau untuk membawa makan siang mereka ke tempat kerja dan sekolah. Pemilik hewan peliharaan sering menggunakannya untuk mengambil kotoran hewan peliharaan juga.