Sambungan dingin adalah diskontinuitas yang tidak diinginkan antara lapisan beton yang terjadi ketika satu lapisan beton dibiarkan mengeras sebelum sisa beton dituangkan ke dalam apa yang dimaksudkan sebagai satu massa padat. Diskontinuitas terjadi antara lapisan karena ketidakmampuan beton yang baru dituang, beton basah untuk bercampur dan mengikat dengan baik pada beton yang mengeras. Diskontinuitas seperti itu sering kali diakibatkan oleh masalah logistik seperti jadwal kerja kontraktor atau kekurangan bahan yang tidak terduga.
Masalah yang terkait dengan sendi dingin berkisar dari yang relatif kecil hingga yang sangat serius. Pada ujung spektrum yang kurang serius, sambungan dingin dapat mengakibatkan diskontinuitas yang tidak menarik secara visual yang terlihat di permukaan setelah beton mengeras. Cacat estetika semacam ini mungkin hanya disembunyikan daripada diperbaiki.
Masalah yang lebih serius yang terkait dengan sambungan dingin adalah kemungkinan intrusi uap air ke dalam bagian beton. Jika air mengendap di sambungan, itu dapat menyebabkan degradasi beton dalam kondisi lingkungan tertentu. Misalnya, saat air memuai saat membeku dan kemudian menyusut saat meleleh, air yang terperangkap dalam sambungan dingin dapat menyebabkan keretakan atau erosi material. Kelembaban juga dapat merusak benda-benda lain di luar massa beton jika dapat meresap seluruhnya.
Selain itu, sambungan dingin adalah area dengan kekuatan yang dikompromikan. Beton terkenal karena kekuatannya yang tinggi di bawah kompresi, tetapi jauh lebih lemah di bawah tegangan. Sambungan dingin bahkan lebih lemah di bawah tegangan, dan rentan terhadap geser pada diskontinuitas.
Bila memungkinkan, sambungan ini harus dihindari dalam konstruksi beton dengan menyelesaikan seluruh penuangan untuk bagian tertentu dalam satu sesi. Ini memungkinkan seluruh bagian mengeras dalam massa padat yang kontinu. Jika ini tidak memungkinkan, beberapa langkah dapat diambil untuk mengurangi masalah yang lebih serius.
Sealant sambungan kedap air khusus dapat diterapkan pada sambungan agar kedap air, sehingga melindungi sambungan dari gangguan kelembaban yang berpotensi merusak. Persiapan permukaan khusus dapat diterapkan pada lapisan yang mengeras sebelum menerapkan lapisan beton yang baru. Ini akan memperkuat ikatan antara dua lapisan. Cara lain untuk meningkatkan kekuatan sambungan dingin adalah dengan memasukkan batang tulangan, atau tulangan, ke dalam lapisan pertama sebelum menuangkan lapisan berikutnya. Ini akan lebih membantu mengikat mereka bersama-sama dan meningkatkan kekuatan tarik sambungan. Kadang-kadang juga mungkin untuk menemukan sambungan yang melemah di area yang tidak kritis untuk menopang beban yang besar.