Sistem katrol adalah perangkat mekanis sederhana yang digunakan dalam berbagai pengaturan untuk menghemat ruang dan energi mekanik. Dalam bentuknya yang paling sederhana, mereka terdiri dari tali yang mengalir melalui roda beralur. Tali dilewatkan melalui roda dan dilekatkan pada suatu benda yang perlu dipindahkan; ujung yang berlawanan ditarik baik dengan tangan atau secara mekanis. Dengan menggunakan sistem katrol, benda tersebut dapat dipindahkan dengan lebih mudah, dan dengan cara yang membutuhkan ruang yang lebih sedikit dibandingkan jika benda tersebut dicoba untuk dipindahkan secara langsung.
Sistem katrol yang paling sederhana adalah katrol tetap. Dalam sistem ini, roda yang memungkinkan aksi katrol melekat pada benda padat dan dapat berputar tetapi tidak bergerak dengan cara lain. Katrol tetap dirancang untuk mengangkat atau menurunkan benda. Ketika objek mencapai ketinggian yang diinginkan maka dapat diputuskan dari sistem dan ditempatkan di mana diperlukan.
Kategori sistem yang lebih maju adalah katrol bergerak. Sistem ini seperti katrol tetap tetapi memungkinkan katrol itu sendiri untuk bergerak sesuai kebutuhan ketika gaya diterapkan. Sistem seperti ini dapat membantu pekerja memindahkan objek ke hampir semua arah. Mereka menawarkan keuntungan mengurangi jumlah gaya yang dibutuhkan untuk memindahkan objek, serta dapat diatur sedemikian rupa sehingga ruang dilestarikan.
Ketika sistem katrol dirancang untuk memasukkan katrol tetap dan katrol bergerak, atau lebih dari satu dari masing-masing, mereka disebut katrol majemuk. Ada beberapa contoh yang berbeda dari ini. Katrol bergerak dapat dilekatkan pada suatu benda dan tali diikatkan melalui katrol bergerak dan katrol tetap tambahan. Tergantung pada berapa banyak katrol yang digunakan dan arah gaya yang diterapkan pada tali, sistem ini dapat menghemat lebih banyak energi daripada metode sebelumnya. Meskipun ruang tambahan diperlukan untuk setiap katrol, sistem ini menghemat lebih banyak ruang bagi pengguna daripada banyak metode sederhana lainnya untuk memindahkan objek.
Sistem katrol seperti ini dapat ditemukan di banyak pabrik dan lokasi industri. Derek besar yang memindahkan objek di halaman konstruksi menggunakan sistem katrol majemuk untuk memindahkan muatannya. Tiang bendera mengandalkan sistem katrol tetap untuk menaikkan dan menurunkan bendera.