Dinamo adalah kata yang dulunya hanya berarti generator listrik, tetapi hari ini, itu mengacu pada generator yang menghasilkan arus searah (DC) menggunakan komutator, sakelar listrik yang menghasilkan listrik dari gaya batang yang berputar. Seperti generator lainnya, tujuannya adalah untuk menghasilkan listrik dari tenaga mekanik. Sumber tenaga mekanik bisa berupa bendungan, kincir angin, atau pembangkit listrik tenaga batu bara atau minyak, dengan yang terakhir yang paling umum. Dinamo dengan cepat digantikan oleh generator listrik lain karena keunggulan arus bolak-balik (AC), komutator yang tidak efisien, dan metode solid state untuk mengubah AC menjadi daya DC.
Salah satu generator listrik paling sederhana dan paling awal, dinamo pertama kali digunakan untuk menghasilkan tenaga bagi industri. Penemu terkenal Thomas Edison percaya bahwa masa depan listrik akan didasarkan pada DC, tetapi ternyata saingannya yang eksentrik, Nikola Tesla, benar, dan bahwa listrik akan didasarkan pada AC daripada DC, secara efektif membuat dinamo menjadi demonstrasi. di kelas sains sekolah menengah.
Dinamo pada dasarnya didasarkan pada hukum induksi Faraday, yang menyatakan, “Gaya elektromagnetik yang diinduksi atau EMF di sirkuit tertutup sama dengan laju perubahan fluks magnet yang menghubungkan sirkuit terhadap waktu.” Pada dasarnya, ini berarti arus dalam rangkaian tertutup dapat diinduksi ketika gaya mekanik diterapkan terhadap medan magnet yang menghubungkan rangkaian, seperti pada generator, atau sebaliknya, seperti pada mesin. Yang pertama berdasarkan hukum Faraday dibangun pada tahun 1832 oleh pembuat instrumen Prancis, Hippolyte Pixii.
Generator ini memimpin langkah pertama dalam penggunaan listrik di industri. Yang lebih besar dan lebih besar dibangun, dihubungkan bersama dalam satu seri. Dinamo tidak hanya generator listrik pertama yang berguna secara komersial, tetapi juga salah satu motor pertama, yang ditemukan secara tidak sengaja. Hari ini, terutama diingat sebagai perangkat sederhana yang lebih kompleks, perangkat listrik kemudian didasarkan, seperti motor listrik, alternator arus bolak-balik, dan konverter putar.