Kaca low-e adalah jenis kaca yang dirawat yang menghantarkan cahaya tampak sambil mengontrol aliran panas. Low-e berarti emisivitas rendah. Kaca ini adalah cara hemat energi untuk mengontrol panas yang masuk dan keluar dari rumah atau lingkungan.
Panas yang dipindahkan melalui kaca diukur dengan faktor-U. Ini adalah tingkat di mana kaca menghantarkan panas non matahari yang mengalir melaluinya. Semakin rendah peringkat faktor-U, semakin hemat energi kaca. Kaca low-e memungkinkan cahaya tampak melewatinya tetapi menghalangi sinar ultraviolet yang menghasilkan panas, membutuhkan lebih sedikit pemanasan atau pendinginan buatan untuk menjaga ruangan pada suhu yang diinginkan.
Kaca ini bekerja dengan memantulkan panas kembali ke sumbernya. Semua benda dan orang mengeluarkan berbagai bentuk energi, mempengaruhi suhu ruang. Energi radiasi gelombang panjang adalah panas, dan energi radiasi gelombang pendek adalah cahaya tampak dari matahari. Lapisan yang digunakan untuk membuat kaca low-e berfungsi untuk mentransmisikan energi gelombang pendek, memungkinkan cahaya masuk, sekaligus memantulkan energi gelombang panjang untuk menjaga panas di lokasi yang diinginkan.
Kaca low-e hadir dalam panel gain tinggi, sedang, dan rendah. Di iklim yang sangat dingin, panas disimpan dan dipantulkan kembali ke dalam rumah agar tetap hangat. Hal ini dicapai dengan panel gain surya yang tinggi. Di iklim yang sangat panas, panel surya dengan penguatan rendah bekerja untuk menolak panas berlebih dengan memantulkannya kembali ke luar angkasa. Panel gain surya sedang juga tersedia untuk area dengan fluktuasi suhu.
Kaca low-e diglasir dengan lapisan logam ultra-tipis. Proses manufaktur menerapkan ini baik dengan proses hard coat atau soft coat. Kaca low-e berlapis lembut lebih halus dan mudah rusak sehingga digunakan di jendela berinsulasi di mana ia bisa berada di antara dua bagian kaca lainnya. Versi berlapis keras lebih tahan lama dan dapat digunakan di jendela dengan panel tunggal. Mereka juga dapat digunakan dalam proyek retrofit.
Umumnya biaya jendela rendah antara 10 persen dan 15 persen lebih mahal dari standar. Pengurangan kehilangan energi bisa 30 persen hingga 50 persen. Jendela yang dibuat dengan kaca jenis ini pada awalnya merupakan investasi yang lebih besar tetapi akan membayar sendiri dengan mengurangi biaya pemanasan dan pendinginan.
Visibilitas adalah masalah dengan beberapa kacamata low-e pertama, karena panel asli dikatakan memiliki warna kecoklatan. Teknologi dan manufaktur terus meningkatkan kualitasnya sehingga menghasilkan kaca selektif spektral yang memungkinkan visibilitas terbaik sambil tetap menyaring panas.