Madder adalah tanaman cemara asli Dunia Lama. Tanaman ini secara historis telah digunakan sebagai sumber pakan ternak, tetapi secara komersial penting untuk akar merahnya, yang digunakan untuk memproduksi pewarna yang dikenal sebagai madder atau rose madder. Warnanya bervariasi dari merah sedang hingga merah pekat dengan warna kemerahan. Itu adalah salah satu pewarna pertama yang digandakan secara sintetis, dalam bentuk alizarin crimson pada tahun 1860-an.
Orang-orang telah menggunakan madder selama berabad-abad. Bukti arkeologis menunjukkan bahwa orang Mesir menggunakannya sebagai pewarna tekstil, dan mungkin juga digunakan dalam kosmetik. Warnanya juga muncul di Yunani Kuno dan Roma. Itu adalah salah satu pewarna merah yang paling tersebar luas yang digunakan di Eropa, membuat orang membandingkan bibir orang dengan syair yang lebih gila, karena warnanya begitu umum dikenal.
Madder dapat digunakan pada kapas, kulit, wol, dan sutra. Namun, mordan harus digunakan untuk memperbaiki pewarna, atau pewarna akan habis. Mordan mengikat dengan pewarna untuk mengubahnya menjadi tidak larut, memastikan bahwa mereka akan mengikat bahan yang dicelup, tetapi mereka tidak mencegah pudar dan akhirnya luntur. Dalam hal pewarna ini, tawas adalah mordan yang umum digunakan.
Selain digunakan sebagai pewarna tekstil, madder juga digunakan dalam beberapa jamu tradisional, dipercaya dapat digunakan untuk mengobati keluhan usus dan penyakit kuning. Batang, bunga, akar, dan biji semuanya digunakan dalam tincture medis dan preparat yang dapat ditelan atau dioleskan, tergantung pada formulanya. Banyak orang mengira tanaman itu baik untuk kulit, terutama pada wanita, mungkin karena akan meninggalkan rona merah samar setelah aplikasi.
Seperti pewarna alami lainnya, madder bisa sangat tidak konsisten. Tergantung pada bagaimana akar tumbuh dan ditangani, warnanya dapat bervariasi, dan bahkan ketika mordan digunakan, seringkali tidak tahan warna. Akibatnya, kebanyakan orang lebih suka menggunakan bentuk sintetis saat ini ketika mereka ingin menciptakan rona mawar yang khas dari madder. Namun, pigmen alami masih tersedia di toko pewarna khusus, bagi orang yang suka bereksperimen dengan pewarna tradisional, dan perajin yang giat juga dapat membuat pewarna sendiri, dengan asumsi mereka dapat menemukan tanaman liar atau tanaman yang sedang dibudidayakan, yang mungkin sedikit sulit. tantangan.