Biaya produksi adalah jumlah kumulatif sumber daya yang langsung digunakan dalam proses pembuatan berbagai barang dan produk. Dalam beberapa formula, biaya produksi mencakup biaya yang terkait dengan pembelian bahan baku. Di lain waktu, biaya bahan baku tidak termasuk. Secara umum, faktor-faktor seperti tenaga kerja, operasi peralatan, dan overhead umum untuk pemeliharaan fasilitas produksi adalah komponen umum yang termasuk dalam menentukan biaya produksi secara keseluruhan.
Karena tujuan sebagian besar perusahaan produksi adalah untuk mendapatkan keuntungan dengan menjual barang yang diproduksi dan dijual oleh perusahaan, maka sangat penting untuk memperhatikan biaya produksi secara keseluruhan. Dengan memantau berbagai elemen yang membentuk biaya produksi, dimungkinkan untuk memastikan bahwa sumber daya yang tersedia digunakan untuk keuntungan terbaik, dan dengan demikian menghasilkan jumlah pengembalian tertinggi untuk setiap unit yang dijual pada harga saat ini.
Ketika aktivitas pemantauan ini menunjukkan bahwa biaya produksi meningkat, perusahaan akan sering mulai menyelidiki status masing-masing faktor yang relevan dan menentukan dari mana kenaikan itu berasal. Kenaikan tersebut mungkin karena kenaikan upah di antara angkatan kerja, perubahan harga bahan baku, atau pembelian peralatan baru yang digunakan langsung dalam proses manufaktur. Mengetahui asal usul kenaikan dapat membantu bisnis memutuskan apakah kenaikan tersebut bersifat sementara yang akan diimbangi dengan produksi yang lebih tinggi dalam waktu singkat, atau jika beberapa tindakan harus diambil untuk memperbaiki alasan kenaikan tersebut.
Dalam beberapa kasus, pemantauan ketat terhadap berbagai biaya manufaktur ini dapat menghasilkan gagasan tentang bagaimana memanfaatkan sumber daya yang tersedia untuk keuntungan yang lebih baik. Misalnya, cara untuk meminimalkan pemborosan bahan baku mungkin menjadi jelas, memungkinkan perusahaan untuk memproduksi lebih banyak unit dari jumlah bahan yang sama. Memodifikasi langkah-langkah yang digunakan dalam pembuatan setiap produk juga dapat mempercepat produksi, sehingga memungkinkan untuk menghasilkan lebih banyak barang jadi dalam waktu yang lebih singkat.
Proses untuk menghitung biaya produksi tidak universal. Bergantung pada negara di mana perusahaan berbasis dan industri yang terkait dengan bisnis, ada definisi berbeda tentang apa yang merupakan pengeluaran langsung. Hal ini dapat menyebabkan beberapa perbedaan mengenai jenis tenaga kerja apa yang dianggap langsung dalam proses penentuan biaya produksi. Dengan cara yang sama, beberapa bisnis menganggap bahan baku sebagai biaya langsung, sementara yang lain mengklasifikasikannya sebagai biaya tidak langsung.