Pengeringan vakum adalah proses di mana bahan dikeringkan dalam lingkungan bertekanan rendah, yang menurunkan panas yang dibutuhkan untuk pengeringan cepat. Itu tidak terjadi dalam ruang hampa sejati, terlepas dari namanya. Perangkat yang digunakan untuk proses ini dikenal sebagai pengering vakum, dan dapat bervariasi dalam ukuran dari unit kecil yang dirancang untuk muat di meja dapur hingga ruangan besar yang digunakan untuk menangani hal-hal seperti produk kayu.
Pengeringan melibatkan pengurangan kelembaban dalam suatu objek, dan dilakukan di lingkungan di mana udara lebih kering daripada objek yang dikeringkan, yang mendorong uap air menguap keluar. Hal ini sering dilakukan dengan panas untuk mengurangi kelembapan udara, tetapi dalam pengering vakum, suhu tidak perlu terlalu tinggi, dan pengeringan seringkali lebih cepat. Ini juga memungkinkan untuk mencapai tingkat kekeringan yang sangat tinggi, yang mungkin diinginkan dalam beberapa kasus.
Salah satu keuntungan pengeringan vakum adalah menghemat energi. Lebih sedikit energi yang dibutuhkan untuk pengeringan, mengurangi biaya ekonomi dan lingkungan yang terkait dengan pengeringan produk untuk penyimpanan, penjualan, atau tujuan lain. Proses ini juga cenderung bekerja lebih cepat daripada metode pengeringan lainnya, mengurangi waktu pemrosesan, yang dapat menjadi penting di beberapa fasilitas di mana produk dipindahkan dengan cepat.
Keuntungan lain dari pengeringan bahan dengan cara ini adalah proses pengeringan yang tidak terlalu merusak. Beberapa bahan dapat mengalami masalah pada suhu tinggi, seperti pembentukan kerak yang keras dan kasar akibat paparan panas selama proses pengeringan. Pengeringan vakum cenderung mempertahankan integritas barang asli tanpa merusaknya dengan panas. Untuk makanan, ini bisa berharga, karena proses pengeringan lainnya dapat menurunkan kualitas dan membuat makanan kurang menarik.
Menggunakan peralatan pengering vakum juga mengurangi risiko bagi pekerja. Dengan jenis peralatan pengeringan lainnya, terdapat asap dan partikel yang dapat mengeluarkan udara yang dapat membuat orang sakit atau yang memaksa orang untuk memakai pakaian pelindung. Dengan pengering vakum, ventilasi tidak terjadi, dan pekerja di sekitar pengering lebih aman. Ini juga memungkinkan untuk memulihkan kelembaban yang diendapkan yang dikumpulkan selama pengeringan untuk digunakan atau dipelajari lebih lanjut.