Target sputtering adalah bahan yang digunakan untuk membuat film tipis dalam teknik yang dikenal sebagai deposisi sputter, atau deposisi film tipis. Selama proses ini bahan target sputtering, yang dimulai sebagai padatan, dipecah oleh ion gas menjadi partikel kecil yang membentuk semprotan dan melapisi bahan lain, yang dikenal sebagai substrat. Deposisi sputter umumnya terlibat dalam pembuatan semikonduktor dan chip komputer. Akibatnya, sebagian besar bahan target sputtering adalah elemen atau paduan logam, meskipun ada beberapa target keramik yang tersedia yang membuat lapisan tipis yang mengeras untuk berbagai alat.
Tergantung pada sifat film tipis yang dibuat, target sputtering bisa sangat besar dalam ukuran dan bentuk. Target terkecil bisa berdiameter kurang dari satu inci (2.5 cm), sedangkan target persegi panjang terbesar mencapai lebih dari satu yard (0.9 m) panjangnya. Beberapa peralatan sputtering akan memerlukan target sputtering yang lebih besar dan dalam kasus ini, pabrikan akan membuat target tersegmentasi yang dihubungkan oleh sambungan khusus.
Desain sistem sputtering, mesin yang melakukan proses pengendapan film tipis, menjadi jauh lebih bervariasi dan spesifik. Dengan demikian, bentuk dan struktur target juga mulai melebar. Bentuk target sputtering biasanya persegi panjang atau lingkaran, tetapi banyak pemasok target dapat membuat bentuk khusus tambahan berdasarkan permintaan. Sistem sputtering tertentu memerlukan target yang berputar untuk menghasilkan film tipis yang lebih presisi. Target ini berbentuk seperti silinder panjang, dan menawarkan manfaat tambahan termasuk kecepatan deposisi yang lebih cepat, kerusakan akibat panas yang lebih sedikit, dan peningkatan luas permukaan, yang mengarah pada utilitas keseluruhan yang lebih besar.
Efektivitas bahan target sputtering tergantung pada beberapa faktor, termasuk komposisinya dan jenis ion yang digunakan untuk memecahnya. Film tipis yang membutuhkan logam murni untuk bahan target biasanya akan memiliki integritas struktural yang lebih jika targetnya semurni mungkin. Ion yang digunakan untuk membombardir target sputtering juga penting untuk menghasilkan film tipis berkualitas baik. Umumnya, argon adalah gas utama yang dipilih untuk mengionisasi dan memulai proses sputtering, tetapi untuk target yang memiliki molekul lebih ringan atau lebih berat, gas mulia yang berbeda, seperti neon untuk molekul yang lebih ringan, atau kripton untuk molekul yang lebih berat, lebih efektif. Penting agar berat atom ion gas serupa dengan molekul target sputtering untuk mengoptimalkan transfer energi dan momentum, sehingga mengoptimalkan kerataan film tipis.