Sensor level digunakan untuk mengukur atau mendeteksi level atau jumlah cairan dalam pipa, wadah, atau sistem lain, baik terbuka maupun tertutup. Fluida seringkali berupa cairan, tetapi dapat berupa material padat yang berperilaku sebagai fluida, seperti pasir atau biji-bijian, misalnya. Sensor level ditemukan dalam sejumlah desain yang berbeda, tergantung pada aplikasi yang dimaksudkan. Sensor jenis ini diproduksi oleh banyak perusahaan di seluruh dunia dan umumnya dirancang untuk beberapa aplikasi khusus, bukan untuk penggunaan umum.
Sensor untuk memantau level dalam wadah atau sistem tertutup lainnya dapat mengambil banyak bentuk. Sensor level mungkin sesederhana jendela untuk melihat konten secara langsung, dengan pengukur tercetak yang menunjukkan jumlah material yang ada. Ini secara teknis bukan sensor level sebenarnya sebanyak pengukur level. Sensor sejati adalah sesuatu yang dapat merasakan perubahan level cairan dan mengomunikasikan perubahan tersebut dengan cara tertentu. Indikator bahan bakar di mobil adalah contoh yang baik dari sensor level sederhana dan pasangan pengukur.
Sensor level tipikal dapat mendeteksi perubahan kecil pada level cairan dalam wadah atau bejana lain. Sebagian besar sensor jenis ini terhubung ke beberapa jenis sistem keluaran untuk tujuan mengirimkan pemberitahuan ke teknisi di stasiun pemantauan atau untuk membunyikan alarm. Sensor level sering digunakan untuk mendeteksi level berbahaya dari penumpukan cairan dalam sistem tertutup, dan ketika level tertentu tercapai, alarm akan berbunyi, memperingatkan pekerja atau teknisi tentang bahaya tersebut.
Banyak sensor jenis ini dirancang untuk memantau kondisi di lokasi yang tidak mudah diakses oleh pekerja, seperti di tangki air yang ditinggikan, atau di tempat yang kondisinya berbahaya. Dalam kasus ini, kemampuan transmisi adalah suatu keharusan untuk sensor dan dapat dicapai dengan teknik kabel standar atau dengan transmisi nirkabel. Teknologi yang lebih baru memungkinkan sensor untuk mengirimkan data secara nirkabel ke sistem pemantauan atau bahkan ke perangkat seluler. Sensor jenis ini mungkin disambungkan ke jaringan listrik atau beroperasi dengan daya baterai.
Tergantung pada aplikasinya, sensor level dapat menggunakan berbagai cara untuk melakukan tugasnya. Sensor mekanis sering menggunakan sistem pelampung untuk mendeteksi dan mengukur level cairan. Beberapa sensor level menggunakan elektroda dan arus listrik yang sangat lemah untuk mengukur perubahan level cairan konduktif. Sensor ultrasonik mampu memantau banyak cairan dari jarak jauh tanpa memerlukan bagian mana pun dari sensor untuk benar-benar menghubungi cairan tersebut. Jenis sensor level lainnya termasuk sensor magnetik, tekanan, dan bahkan radiasi sinar gamma yang mengukur level logam cair di pengecoran.