Martempering adalah proses produksi metalurgi yang dimaksudkan untuk mengontrol karakteristik martensit pada baja dan paduannya. Martensit adalah salah satu keadaan kristal yang diinduksi dalam logam dengan manipulasi termal dan yang membuat logam menjadi sangat keras. Logam yang terdiri dari struktur martensit eksklusif seringkali terlalu keras dan rapuh dan memerlukan pengurangan karakteristik martensit ke tingkat yang dapat digunakan. Proses martensit digunakan untuk memanipulasi kadar martensit dan terdiri dari pemanasan dan serangkaian siklus pendinginan berurutan yang secara bertahap mengurangi tingkat karakteristik martensit dalam logam. Sangat bermanfaat untuk memulai proses dengan pembentukan martensit tingkat tinggi dan mengurangi tingkat secara bertahap karena proses meminimalkan distorsi dan retak pada logam.
Besi dan paduannya mengalami berbagai perubahan struktur kristal saat dipanaskan. Perubahan keadaan ini dicapai dengan mengontrol suhu di mana logam dipanaskan dan laju pendinginannya. Keadaan kristal ini meliputi austenit, martensit, perlit, dan bainit; masing-masing memiliki karakteristik kerja tertentu. Martensit adalah keadaan kristal yang ditandai dengan kekerasan ekstrim yang, meskipun karakteristik yang diinginkan, umumnya disertai dengan kerapuhan, distorsi, dan kecenderungan untuk retak. Untuk mengimbangi faktor-faktor negatif ini sambil mempertahankan tingkat kekerasan laten martensit, proses martempering diterapkan untuk memanipulasi struktur kristal logam.
Proses martempering didasarkan pada fakta bahwa pemanasan ulang martensit di atas titik pembentukannya merusak strukturnya. Tempering martensit melibatkan pemanasan murni, struktur martensit lengkap dan pendinginan atau pendinginan secara bertahap sampai tingkat kekerasan yang diinginkan tercapai. Dengan kata lain, proses tersebut menghancurkan struktur martensit secara bertahap, sehingga menghindari kerapuhan dan distorsi sambil mempertahankan sebagian dari kekerasan aslinya. Mendapatkan keseimbangan dengan benar seringkali sulit karena terlalu sedikit atau terlalu banyak temper membuat logam rapuh atau lunak dan akan membutuhkan pengulangan seluruh proses.
Tempering martensit umumnya dilakukan dalam penangas garam, timbal, atau minyak pada suhu 400 ° hingga 500 ° F (200 ° -260 ° C). Setelah bagian tersebut mencapai suhu bak, kemudian dibiarkan dingin hingga suhu kamar. Sejauh mana bagian dipanaskan kemudian menentukan berapa banyak struktur martensit asli dipertahankan. Waktu pemanasan martempering berbeda sesuai dengan ukuran bagian, dan dalam banyak kasus hanya selama yang dibutuhkan bagian untuk mencapai suhu mandi.