Forklift hidrolik adalah mesin yang menggunakan alat pengangkat hidrolik untuk mengangkat atau menurunkan benda berat. Piston hidraulik adalah silinder yang diisi dengan cairan, biasanya beberapa jenis oli, yang dapat diberi tekanan untuk mengembang atau diturunkan tekanannya untuk berkontraksi. Forklift hidrolik akan menggunakan lebih dari satu silinder yang dipasang pada mesin untuk mengangkat mekanisme garpu, yang umumnya memiliki dua bilah atau tine, yang meluncur ke dalam palet. Forklift dapat mengangkat benda tanpa palet, meskipun palet membuat pengangkatan lebih stabil dan aman.
Sebagian besar model forklift hidraulik memiliki sistem penggerak, dan pengemudi akan duduk di dalam atau di atas unit. Beberapa model mengharuskan pengemudi untuk berjalan di belakang unit, mengendalikan forklift hidrolik menggunakan kuk tangan atau tuas. Ban lift dapat berupa ban pneumatik yang diisi dengan udara atau ban karet padat. Jenis ban yang digunakan pada lift akan tergantung di mana lift kemungkinan besar akan digerakkan: lift dengan ban karet padat biasanya hanya akan digunakan pada permukaan datar seperti lantai gudang, sedangkan ban pneumatik akan digunakan di luar ruangan atau pada permukaan yang tidak rata. permukaan.
Desain unit hidrolik forklift akan bervariasi tergantung pada ukuran dan fungsi lift. Banyak model forklift hidrolik memiliki sistem pengangkatan vertikal yang mengangkat garpu lurus ke atas. Model lain mungkin memiliki lengan boom teleskopik yang memanjang ke atas dan ke luar dari badan alat berat. Model terakhir ini sering dikenal sebagai telehandler, dan digunakan untuk mengangkat benda yang jauh lebih tinggi atau lebih jauh daripada yang dapat ditampung oleh model pengangkatan vertikal standar.
Forklift dapat ditenagai dengan beberapa cara: model yang lebih kecil sering kali ditenagai dengan listrik dan akan menampilkan satu atau lebih baterai untuk mengontrol operasi. Forklift yang lebih besar dapat menampilkan mesin bertenaga bensin untuk tenaga dan torsi yang lebih besar. Versi terbesar dari forklift hidrolik akan bertenaga diesel untuk tenaga dan torsi paling besar. Lift diesel biasanya hanya digunakan di luar ruangan atau di area yang berventilasi sangat baik, karena mesin diesel dapat menghasilkan sejumlah besar gas buang; mereka juga cenderung cukup berisik, dan dapat membuat kondisi kerja cukup sulit saat digunakan di dalam ruangan. Forklift sempit sering digunakan di gudang atau bahkan perusahaan ritel yang memiliki gang sempit; ini biasanya bertenaga listrik, meskipun ada juga yang bertenaga gas.