En bakterie som kallas H. pylori, eller Helicobacter pylori, är en av de främsta orsakerna till gastrit. Vissa människor kan vara mer mottagliga för det än andra, och med tiden kan det orsaka allvarliga skador på slemhinnan i magen. Detta resulterar vanligtvis i anfall av gastrit. Andra gastritorsaker kan inkludera gallreflux, överanvändning av smärtstillande medicin och att dricka för mycket alkohol. Människor som lever stressiga liv tenderar också att ha mer problem med gastrit än de som inte gör det. Sjukdomar som HIV och Crohns sjukdom är andra möjliga gastritorsaker.
Det är möjligt att en av orsakerna till gastrit kan vara hög ålder. När en person åldras kan han bli mer mottaglig för gastrit eftersom hans magslemhinna har blivit tunnare med tiden. Ett tunnare magslemhinna kommer vanligtvis att bidra till ökad känslighet för sura matsmältningsjuicer hos de flesta, vilket kan resultera i gastrit. Detta är också anledningen till att människor som dricker alkohol för mycket tenderar att ha fler problem med gastrit. Alkoholbruk under lång tid bränner bort vid magslemhinnan, vilket gör att den blir tunnare och tunnare.
Om en person upplever en brännande känsla i magen, svart avföring och märkbar uppblåsthet i buken i kombination med gaser, finns det en god chans att hon lider av gastrit. En läkare kan vanligtvis diagnostisera gastrit genom att ställa några frågor till patienten om hans symtom och sedan utföra några tester. Testerna kan innefatta ett blodprov och ett avföringstest följt av en endoskopiundersökning innan läkaren kan ställa en slutlig diagnos. En endoskopi är en procedur som involverar ett litet skop som förs in i patientens mun och ner i matsmältningskanalen. En läkare kan kanske upptäcka närvaron av gastrit genom att använda skopet för att få en närbild av magslemhinnan och eventuellt genom att ta ett prov av slemhinnan för att undersöka under ett mikroskop.
Behandlingen för gastrit beror vanligtvis på möjliga gastritorsaker. Om H. pylori-bakterien är skyldig kan en kombination av antibiotika och syrablockerande mediciner användas. Gastrit som uppstått till följd av andra faktorer behandlas vanligtvis inte med antibiotika utan behandlas istället med antacida och syrablockerare. Läkare rekommenderar vanligtvis att patienter gör vissa livsstilsförändringar, som att gå ner i vikt och äta hälsosammare mat, förutom att ordinera medicin. En person kan dessutom kunna förhindra framtida problem med gastrit genom att ändra sitt sätt att äta och eliminera potentiellt skadliga vanor, såsom överanvändning av smärtstillande medel och alkohol.